从主题内容的角度分类

根据纪实摄影作品的主题内容可分为重大事件、百姓生活和社会人文三类。

1.重大事件

重大事件对于人类的生存与发展有着举足轻重的意义，摄影时重在针对所发生的重要的、有影响力的事件，如战争、政治事件、重大仪式、灾害等，它具有弥足珍贵的纪念意义和历史价值。

2.百姓生活

纪实摄影者将目光投向人类生活，无论是城市还是乡村，无论是主流大众还是边缘个体，无论是流行前卫还是民俗风情，无论是善良的还是罪恶的，无论是高尚的还是堕落的，无论是欢乐的还是痛苦的……这些都被凝结成一个个平凡而又精彩的瞬间，被观看、被感叹、被学习、被思考。

3.社会人文

社会人文也是纪实摄影的重要组成部分，摄影者对其进行的记录具有一种象征性或揭示性，重在多侧面表现社会人文生活。