从拍摄动机的角度分类

以摄影者的拍摄动机作为分类的依据，大致可将纪实摄影分为社会纪实类（报道式）、文化记述类（文献式）、人文纪实类（日记式）三类。

1.社会纪实类（报道式）

这类纪实摄影作品以反映社会问题、关注弱势群体，包括饥饿、贫困、疾病、战争等社会题材为主，以期引起人们的关注，进而推动社会改革和发展。代表作品有解海龙的《希望工程》。

2.文化记述类（文献式）

这类纪实摄影作品关注即将消失的文化遗存和传统民俗。代表作品有陈锦的《四川茶铺》。

3.纪实人文类（日记式）

这类作品以人与生活为主线，讲述人的故事，表现人的情态，揭示人性本质，体现人文关怀，见证社会变迁。代表作品有王福春的《火车上的中国人》。