企业的生态位和产业的利基现象
生态位概念不仅表达生物在生态系统中所占据的空间位置,同时也体现出功能和环境因素。管理学或经济学中的生态位语境主要表达企业或产业发展的内外环境的特征,产业和市场营销策略中作为利基现象的语境,则基于产品市场的细分形态,局限于对主体空间的描述,即作为分析产业选择和市场策略的语境。
将生态学中的生态位语境运用到管理学领域,引出了企业生态位概念,这是来自企业生态学深化和细化的概念,主要有企业种群生态位和企业个体生态位两种分析观点。鲍姆(Baum)等人将企业的个体生态位作为分析的主体单元,认为每个企业占据一个生态位,把企业生态位定义为群体中个体企业所占据的不同资源需求和生产能力的条件。企业生态位包含了企业的资源需求和产能,同时关注其所处的位置,包括面对的客户、与市场的互动关系等。把生态位看作企业适应环境的结果而不是产生的原因,企业生态位是一个动态的环境,不同的生态位面临不同的竞争空间,相同资源需求和产能的企业面临同样的生态位。环境要素包括各种规制、竞争环境、政治和技术因素等。[8]企业生态位是由环境和资源等组成的多维位置空间,一个种群构成一个独立的生态位,企业种群被看作多维资源空间中占据相同生态位的企业的集群。在种群企业生态位中,又依据生态位资源分割和生态位宽度的不同视角而形成不同的理论。
企业生态位问题的研究,从个体和群体两种分析角度,实际上类似于微观和宏观的区分,微观的视角是把个体企业作为基本分析单元,实际上是把群体企业细分的方法。不论群体的还是个体的,如果没有融合的方法,都存在各自的不足。我国学者注意到个体企业生态位研究是企业生态位研究的逻辑起点,把企业生态位纳入企业生态系统,形成从微观、中观到宏观的三个分析层次,并利用国外学者提出的“企业基础生态位”和“企业实现生态位”建立生态因子及互动的“企业-生态位匹配”模型,把企业文化、资源因子、内部资源、需求因子看作显性互动的因子,把技术和制度作为其中隐性(底层)的参量因子。根据“企业-生态位匹配” 模型,我国学者尝试建立企业生态位的突变模型,以“需求”“资源”“技术”和“制度”作为四个测量指标,结合突变理论和模糊函数,定性和定量计算,用以分析和评估企业生态位状况,如适应深度和宽度等指标。企业生态位在企业群、企业种群中及与环境要素之间的关系如图2-2所示[9]。
尽管许多学者对企业生态位问题进行了很多研究,其中结合行业特点并运用管理学的传统量化测评方法研究比较突出。例如,针对高技术产业生态位测度与评价研究,将高技术产业的生态位分为技术生态位、市场生态位和资源生态位。技术生态位构成了高技术产业重要的影响因素,能够影响地区经济的发展水平。[10]还有,针对装备产业生态位演化与测度研究[11]和利用专利技术的面板数据分析技术(环境)生态位对技术变迁的影响等研究[12],但尚未形成统一的系统研究理论。管理学和经济学领域对技术的评价,以技术能产生的经济效益为主要衡量标准,是企业生态位中的一个影响因子,技术创新存在于各个领域,对技术的理解显得宽泛和模糊。
图2-2 企业生态位及与环境要素的关系
同样,生态学中的生态位(ecological niche)语境运用到市场营销策略中,确定了利基概念,主要描述的是一群为数较少的客户,他们有更为狭窄的需求或者与众不同的需求组合,通常为大众产品忽略的某些细分市场。菲利普·科特勒在其《科特勒营销策略》中指出,利基市场(niche market)战略指企业通过专业化经营来占领这些市场,从而最大限度地获取收益所采取的策略。[13]同时,对应技术产品的生产领域,通常称为“利基产业”(niche industry)或“缝隙产业”,一般指那些中小企业或者风险事业,在大企业的缝隙中依靠技术及产品所从事的细分产业领域。一般说来,利基产品及市场作为一种现象存在,主要可归结为以下几个方面:
(1)自然利基市场。为了追求规模经济效应,很多大企业一般采用少品种、大批量的生产方式,这就自然为中小企业留下了很多大企业难以涉及的“狭缝地带”,这些“狭缝地带”即为自然利基市场。
(2)协作利基市场。对于生产复杂产品的大企业来说,不可能使每一道工序都达到规模经济性的要求。大企业为了谋求利润最大化或节省成本,避免“大而全”生产体制的弊端,与外部企业进行协作,这种协作关系为中小企业提供了生存空间。
(3)专利利基市场。拥有专利发明的中小企业,可以运用知识产权来防止大企业染指自己的专利技术,向自己的产品市场渗透,从而在法律制度的保护下形成有利于中小企业成长的专利利基市场。(https://www.daowen.com)
(4)潜在利基市场。现实中,常有一些只得到局部满足或根本未得到充分满足或正在孕育即将形成的社会需求,这就构成了潜在的市场需求空间。
(5)替代利基市场。美国著名的企业战略学家迈克尔·波特教授(Michael E.Porter)在通过严密的分析后,得出结论:“最好的战场是那些竞争对手尚未准备充分、尚未适应、竞争力较弱的细分市场。”[14]对方的虚弱之点就是理想的攻击之点,竞争者在满足该领域消费者需求时所采取的手段和方法与消费者最高满意度之间存在差异,消费者的需求没有得到很好的满足。
事实上,依靠利基市场给一些专注其中的中小企业带来了高速成长的机会,市场利基者利润高、增长快、核心竞争力强的特点,早已引起了许多原先轻视利基市场的大公司的注意。大公司也可能试图划小业务经营单位去服务于各类利基市场。因此,中小企业在享受利基市场带来的好处时,还要时刻准备保护自己开发出来的利基市场。比较有代表性的利基策略有寻找合适的产品市场“定位”、远离竞争环境的“蓝海战略”。比较典型的描述是美国学者克里斯·安德森(Chris Anderson)于2004年提出的“长尾理论”[15]。安德森指出大量销售的大众产品占据了很少的品种,而占据小众市场的产品往往数量少、品种多,形成“长尾”。这是一个帕累托(Pareto)分布,是从大量真实世界的现象中发现的幂次定律分布。这个分布在经济学以外,也被称为布拉德福分布。长尾理论如图2-3所示。
图2-3 长尾理论
从产品市场的视角看,高新技术领域的利基现象比较普遍,处于技术顶端的产品通常成为利基产品,同时体现其技术的先进性和复杂性。机床加工机械领域的利基产品及其技术构成如图2-4所示,尽管是针对多种类产品系列的产业结构,但是,人们对于未来处于小众市场中的技术和产品需要有一个总体的认识,从技术预见和技术预测中寻求技术创新的基本依据。如日本机床工业联合会于2005年对未来15年的产品结构做了分析,产业技术体系内部的产品结构在不断变化的过程中。根据各个国家的科技政策和经济发展水平,发展中国家将生产更多的第①部类和第②部类的产品,发达国家将集中发展第③部类利基产品中的更高性能和更高精度的齿轮加工机床、激光加工机床等,目标是生产更高附加值和利润的技术产品。同类产业中的技术,处于小众市场中的技术总是具有高性能的,其产品价格和附加值也体现更高的水平,但是,从市场的角度,每个品种其所占的份额不大,种类较多,类似于“长尾”。各部类的产品结构也将随时间推移发生变化。[16]另外,对未形成主流产业的利基产业和技术,其与技术标准的关系问题也应成为关注的内容。技术预测和预见对于技术的利基形态的未来趋势及技术创新有一定的启发作用。
图2-4 机床加工机械领域的利基产品及其技术构成
从上述分析可以看出,“生态位”和“利基”的概念存在比较大的差别。市场学和产业研究的利基概念,主要描述的是以产品和市场作为主体空间,是单一层面上的产业选择和产品营销的定位,功能和作用能够实现则依赖于策略的制定,并没有指出环境影响因素。在企业管理中的生态位则是沿用了生态学的基本理论内涵,讨论包含企业主体及其环境因素,内容更为丰富,也包含利基的选择内容,利基市场可以说是企业或产业生态位中细化的表现。
