技术进化研究的生态位思想运用

运用“技术生态位”以及“战略生态位管理”理论,为理解系统创新提供了一个有趣的、整体的视角,具有视野独特以及实证有效性和简单性的特征,广泛结合了来自各学科的知识,包括社会学、经济学和社会技术综合系统理论。明显的缺点是使用了一些隐喻和不精确的概念,如技术政体、技术地景等。“远景”(perspective)的概念也是复杂含糊的,需要在社会建构的理论基础上,从多个层面分析其动力学机制。基内斯等通过对英国的能源工业的微观分析,提出“多层远景”分析方法的不足之处,指出多层远景是为了证实这种模型的有效性而做出的类似于评估的方法,实际技术变迁过程可能会有更多的复杂因素和更多层次的演变,未来的研究需要在不同的分析水平、以更严密的方式确定社会-技术的边界。基内斯认为,“战略生态位管理”理论是在特定环境(案例)下建立的一个模型结构,理论的解释力度的不足超过了它的有效性。^[54]

吉尔斯也从技术创新和技术演化分析视角,针对理论存在的问题,提出期待研究的内容:①进一步对多层次结构的详细分析,包括按照怎样的转换路线、模式和机制等;②观察多种技术生态位的交互作用;③分析各学科之间更紧密的合作;④拓展经验主义的基础;⑤清晰边界的定义;⑥关注不同技术范式之间的联系。^[55]这些为我们今后深化研究提供了重要的方向。

利用技术生态位概念,基于经验研究的SNM理论旨在提供政策分析,其针对技术创新和技术变迁的研究,从微观到宏观都比较系统地涉及技术进化问题,主要通过技术生态位向市场利基的渗透,衡量技术变迁的可能。SNM理论不是单个事实的本体论描述,而是通过不同规律得出的观点的综合,利用分析性的启发式框架来理解技术变迁。其理论形成为生态学、演化经济学和技术研究之间架起了桥梁,其本质分析可用于对真实世界发展的复杂性问题判别。尽管利用生态位概念和案例分析建立的理论,并不能认为是“机械论”意义上的模型,但是理论本身的很多缺漏是显而易见的。(https://www.daowen.com)

正如吉尔斯意识到的,这样是否依然引入一个复杂的境地,需要许多数据来探求事物的本质。在特定环境(案例)下的模型结构中,不同案例的选择得出系统创新的不同变量,其解释力度的不足超过了它的有效性。SNM是实践案例中获得的理论架构,它从个体发生学和系统发生学的角度来考虑新技术发展问题,并考虑了选择环境的异质性和动态性,体现了其理论的现实性。

综上所述,基于生态位的技术进化研究给技术哲学的经验转向研究提供了新的思想方法,SNM理论无疑是一种典型的经验研究的理论分析框架。从技术哲学角度,基于生态位思想分析技术范式变迁和技术进化,借鉴SNM理论框架,至少有以下几个方面需要强化并拓展经验研究的视野。