中欧班列的顺利开行是“五通”理念的生动实践
经过七年多的发展，“一带一路”建设取得了举世瞩目的成就，突出体现在“五通”上。其中，中欧班列的开行和运营，堪称“一带一路”建设的典范。作为“一带一路”建设的旗舰，与其他重资产投资的基础设施项目不同，中欧班列以较少的投入使沿线各国已经存在的、长达一万多千米的铁路实现了基础设施“硬联通”，同时用政策沟通和机制协同促进了贸易投资的“软联通”，集中体现了习近平所提出的“五通”理念。总结其实践经验，主要实现了以下八个突破：
一是确定班列优先等级。沿线各国原来运行时刻表是不同的，国际线路也不是优先通行，一般是货车让慢车、慢车让普快、普快让特快。如果“入乡随俗”地按照所在地国家的通行规则，那运行起来将十分耗时。经过沿线各国铁路部门之间的沟通协调，最终将中欧班列确立为沿线其他班列都要避让的最高等级班列，以确保班列运行一路畅通。
二是协调运输收费标准。中欧班列开行前，沿线运输是按段收费，各收各的，收费标准也不一样。运费价格理论上要根据运量规模逐步调整：初期运量少，运价自然高一点，随着运量上来后，运价应逐步下调，但若运价下不来，运量也难以上得去。因此，调整运价、培育运量光靠市场是不行的，也需要各国进行政策沟通。事实上，经过沿线铁路部门反复协商，平均运价也由最初的1美元/大箱公里降到了0.5美元/大箱公里，相应地，10年来，中欧班列年开行数量由最初不到20列发展到2020年的1.24万列，运量也上来了。
三是开行“五定”班列。中欧班列沿途原来有120多个车站，如果站站都停也是低效的。后经过协调，最终确定了12个站作为枢纽节点，其他站点通过中转分拨抵达。以此类推，沿线各国铁路公司合作制定了“五定”班列的运行方式，即定点（装车地点）、定线（固定运行线）、定车次、定时（固定到发时间）、定价（运输价格）。随着国内外各大城市踊跃开行中欧班列，有关部门也进行了有力协调，实现了“六统一”，即统一品牌标志、统一运输组织、统一全程价格、统一服务标准、统一经营团队、统一协调平台。
四是实行“三互”大通关协作。过去沿线各国通关要求、程序手续不一样，如果一趟车过去都要将货物卸下来通关查验再装上去，费时费力。为此，中欧班列通过政策沟通促进沿线海关“信息互换、监管互认、执法互助”，即开展“三互”大通关协作，大幅减少了一些不必要的重复查验，提高了贸易便利化程度。(https://www.daowen.com)
五是开通邮政班列。过去中欧之间的铁路是不通邮的。经过中国邮政、海关总署等多方协调争取，2014年6月，铁路合作组织讨论通过了新版《国际铁路货物联运协定》，删除禁止运输邮政专用品的相关表述。2016年4月，沿线各国邮政以《重庆宣言》的方式正式确定了“各国合作利用中欧铁路开展铁路运邮，提供与跨境电商相适应的陆路运输方式”这一原则。2016年10月，中欧班列（渝新欧）去程全程运邮测试成功；2018年11月，中欧班列（渝新欧）首次回程运邮测试成功，标志着铁路运邮历史彻底改写。
六是合力确保运输安全。沿线国家治安状况各有差异，为了确保运行安全，沿线各国都同意采取和支持以下做法：第一，集装箱加装电子安全锁，若被强制打开会立即报警；第二，集装箱上安装定位系统，实时跟踪监测运行位置；第三，遇到警情，运输企业可以直接向当地警方报警，警方接警后要立即出动处理。在这些做法的共同作用下，迄今为止中欧班列尚未发生大的治安案情。
七是解决极端严寒地段的保温问题。中欧班列很大一部分运行路线要在俄罗斯境内，那里每年有4个月的气温在零下三四十度。中欧班列经过时一些货物如笔记本电脑中的组件有可能会被冻坏。为此，有关企业经过十几次试验，成功研发出了廉价保温的新型包装材料，顺利解决了这个难题。
八是回程货源的组织问题。集装箱满载运到欧洲后空箱如何回收？如何组织货源回程？自中欧班列开通以来，提高回程重载率一直是各方努力的重点。为此，经过强有力的组织协调、政策沟通，最终确定由沿线6个国家共同出资设立中欧班列物流公司，各方各占1/6的股权，系统解决了这一问题。
中欧班列开通以前，沿线国家的铁路早就存在，但是由于各国之间贸易政策和制度不衔接，所以基本没有运行，欧亚大陆桥的作用也没有得到有效发挥。而中欧班列的开行，让沿线各国几十年前已经投入的巨量固定资产得以充分利用，促进了沿线各国的贸易畅通。特别是在疫情期间，全球各个国家的航空、海运都出现了不同程度的停飞、停运等情况，让国际贸易往来、物资交流受到重大影响。而与此同时，作为欧亚大陆的“陆路大通道”，中欧班列则呈现出逆势上扬态势。数据显示：全年开行中欧班列1.24万列、发送113.5万标箱，同比分别增长50%、56%，综合重箱率达98.4%，成为承载希望的“钢铁驼队”，为保障疫情下中欧及“一带一路”合作伙伴物流畅通和物资供应稳定发挥了重要作用。而这与上述八个突破是分不开的。中欧班列这种花小钱、补短板、盘活沿线铁路重资产、实现基础设施“硬联通”和贸易投资“软联通”的特点正是“一带一路”建设所倡导的“五通”的生动体现。