艺术音乐的无调性创新与爵士乐的自由在60年代一场名为“自由爵士乐”(free jazz)的运动中相遇。无调性音乐出现于此前近50年之前的音乐会音乐中。自由爵士乐在探索机遇音乐领域的过程中,消解了拍子、节拍和对称性。它还融合了来自印度、非洲和远东等地区的非西方音乐的一些方面。音响所具有的强度近乎狂喜和癫狂状态,特别是在奥内特·科尔曼(Ornette Coleman)和约翰·柯川(John Coltrane)的表演中。