四、妊娠与分娩
妊娠是指子代新个体的产生和孕育过程，包括受精、着床、妊娠的维持、胎儿的生长发育及分娩等过程。卵子受精是妊娠的开始，胎儿及其附属物从母体排出是妊娠的终止。
（一）妊娠
１．受精受精（ｆｅｒｔｉｌｉｚａｔｉｏｎ）是指精子和卵细胞的结合过程，受精的部位一般在输卵管壶腹部。精液进入阴道后，精子依靠其尾部的摆动和女性输卵管平滑肌的收缩以及输卵管上皮细胞纤毛的摆动而运行，一次射精虽能排出数以亿计的精子，但最终能到达受精部位的只有１５～５０个，精子在女性体内保持受精能力的时间为１～２ｄ，卵子存活时间仅为６～２４ｈ。当精子与卵细胞相遇时，精子头部释放顶体酶系，协助精子穿透卵细胞外各层障碍进入卵内。当一个精子进入卵细胞后，激发卵母细胞中的颗粒释放，释放物与透明带反应，封锁透明带，使其他的精子难以进入。因此，到达受精部位的精子虽然有数十个，但一般只能有一个精子与卵细胞结合。
２．着床着床（ｉｍｐｌａｎｔａｔｉｏｎ）又称为植入，是囊胚通过与子宫内膜相互作用而进入子宫内膜的过程。受精卵在移动至子宫腔的途中继续进行分裂，大约４ｄ后抵达子宫腔，此时受精卵已经形成胚泡，大约在排卵后第８日，胚泡吸附在子宫内膜上，通过与子宫内膜的相互作用而进入子宫内膜，于排卵后第１０～１３日，胚泡完全被埋在子宫内膜内。成功着床的关键在于胚泡与子宫内膜的同步发育。如果影响子宫内膜和胚泡的同步，就可以达到避孕的目的。
３．胎盘激素与妊娠的维持妊娠以后，胎盘逐渐形成。胎盘既是母体和子体进行物质交换的重要结构，也是一个非常重要的内分泌器官。人类胎盘分泌的激素可分为两大类：一类为蛋白质激素，主要包括人绒毛膜促性腺激素（ＨＣＧ）、人绒毛膜生长素（ＨＣＳ）等；另一类为类固醇激素，包括雌激素和孕激素等（图１２－３）。
（１）人绒毛膜促性腺激素：人绒毛膜促性腺激素是由胎盘合体滋养层细胞分泌的一种糖蛋白激素。该激素在受精后第８～１０日开始分泌，至妊娠８～１０周达到高峰，以后逐渐减退。其主要生理作用是：①在妊娠早期发挥类似黄体生成素的作用，可以刺激卵巢的月经黄体转变为妊娠黄体，继续分泌大量的雌激素和孕激素，以维持妊娠的顺利进行。②抑制淋巴细胞的活性，防止母体对胎儿发生排斥反应，以达到安胎效应。
人绒毛膜促性腺激素是一种妊娠的特异物质，测定血或尿中的人绒毛膜促性腺激素浓度，可作为判断胎盘功能和诊断早期妊娠的指标。
（２）人绒毛膜生长素：又称人胎盘催乳素，是由胎盘合体滋养层细胞分泌的另一种糖蛋白激素。人绒毛膜生长素在免疫学特点及生理作用方面与腺垂体分泌的生长素很相似，主要作用是调节母体与胎儿的物质代谢过程，包括糖、脂肪和蛋白质的代谢，从而促进胎儿的生长。
（３）雌激素和孕激素：妊娠３个月左右，ＨＣＧ的分泌减少，导致妊娠黄体逐渐萎缩，由妊娠黄体分泌的雌激素和孕激素也减少。此时胎盘所分泌的雌激素和孕激素逐渐增加，接替黄体功能以维持妊娠。(https://www.daowen.com)
与卵巢不同，胎盘合成的雌激素主要是雌三醇，其主要前体是胎儿肾上腺的脱氢异雄酮硫酸盐。由于雌三醇是由胎儿、胎盘和母体三方面共同参与制造的激素，所以孕妇尿中雌三醇的排泄量可以作为胎儿－胎盘功能状态的指标。检测雌三醇也可以用来作为判断胎儿存活与否的标志。雌三醇的主要生理作用包括维持妊娠子宫处于静息状态，以及通过产生前列腺素而增加子宫与胎盘之间的血流量。
胎盘合成的孕激素主要成分是孕酮。孕酮的形成也不是胎盘独立完成的，它的前体是母体血液中的胆固醇。胎盘局部的子宫内膜中具有高浓度的孕酮，其主要作用是保持子宫安静，维持蜕膜反应及抑制Ｔ淋巴细胞，从而防止母体排斥胎儿。
（４）其他蛋白质激素和肽类激素：胎盘分泌的激素还有人绒毛膜促甲状腺激素、人绒毛膜促肾上腺皮质激素等。另外，在胎盘中还发现了多种促生长因子，如胰岛素样生长因子、人神经生长因子等，它们的生理作用日益引起人们的重视。
（二）分娩与泌乳
１．分娩分娩（ｐａｒｔｕｒｉｔｉｏｎ）是指成熟胎儿从母体自然产出的过程。妊娠的维持大约为２８０ｄ，妊娠末期，子宫平滑肌的兴奋性逐渐提高。分娩时，子宫颈受到刺激，反射性引起催产素释放，催产素进一步加强子宫收缩，这种正反馈过程延续至胎儿娩出为止。动物实验表明，糖皮质激素、雌激素、孕激素、催产素及儿茶酚胺类激素都参与了分娩的启动和完成。
２．泌乳妊娠以后，由于催乳素、雌激素、孕激素分泌增加，乳腺导管进一步增生分支，但不泌乳。母体在婴儿娩出后２４ｈ，乳腺可分泌富含蛋白质的初乳。哺乳时，婴儿吸吮乳头的刺激可反射性引起催乳素、催产素分泌增多，均有利于泌乳。母乳共含有１６０中营养物质，其中免疫球蛋白可增强婴儿的免疫力，而各种激素和生长因子对婴儿有很高的营养价值，因此提倡进行母乳喂养。
性别决定之谜
在旧的观念里，孩子的性别由女性决定，把生男或生女的责任都归咎于女性身上，孩子性别的问题困扰着许多女性，因为一般人都认为女性体质或环境等因素是影响孩子性别的重要因素。现代科学已经完全推翻了这种偏见。决定孩子性别的是男性的精子，而与女性的卵子无关。在精子头部有２２条常染色体和１条性染色体，这条性染色体将决定孩子的性别。若带有Ｘ染色体的精子与卵细胞结合，胚胎将发育为女性；若带有Ｙ染色体的精子与卵细胞结合，胚胎将发育为男性。
在精子与卵细胞结合的瞬间已经决定了胎儿的性别，所以在怀孕期间通过任何方式试图改变胎儿的性别都是徒劳的，而且还有可能影响到胎儿的健康。