神农炎帝的发明创造

炎帝，又称烈山氏、厉山氏。晋代的《帝王世纪》记载:“神农氏本起于烈山，或时称之。”按《三皇纪》注曰:“郑玄云:厉山，神农所起，亦曰有烈氏。皇甫谧曰厉山，今随之厉乡也。”《史记·五帝本纪》正义引《括地志》说:“厉山在随州随县北百里，山东有石穴。(曰)[昔]神农生于厉乡，所谓列山氏也。春秋时为厉国。”由此可知，神农炎帝活动在随枣走廊的厉山。

由于中国地域辽阔，区域文化纷繁，不少地方都有关于神农的传说，形成了“地域的神农”。在湖北、陕西、山西、山东、河南、湖南都流传有神农炎帝发明创造的传说。神农炎帝的贡献多与科学技术有关:第一，创作工具，如耒耜、弧矢；第二，种五谷；第三，发明医药；第四，推行纺织；第五，大兴陶器；第六，改进居舍。

神农的主要功绩在于围绕农业的一系列发明。神农从小就对农业有特别的兴趣，清徐文靖《竹书纪年统笺·前编》记载:“少典之君，娶于有氏之女，女曰安登，生神农，三日而能言，七日而齿具，三岁而知稼穑。”神农特别注意观察，发明了种稻的方法。有史书记载了鸟衔谷而至，告诉神农如何种稻。这意味着神农的发明方法是仿生方法，种植的庄稼主要是水稻。《绎史》卷四《炎帝纪》引《周书》记载:“神农之时，天雨粟，神农遂耕而种之。”由这段话我们知道，当苍天飘来粟籽时，神农利用野生的小米种子发展农业。古代的神话小说《拾遗记》把炎帝发明农业的事迹做了生动的描述:“时有丹雀衔九穗禾，其坠地者，帝乃拾之，以植于田，食者老而不死。”

神农注重推广种稻技术。《管子·形势解》记载:“神农教耕生谷，以致民利。”为了提高生产力，神农发明了耒耜等农具。《周易·系辞下》记载:“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸《益》。”汉代的《白虎通·号》记载:“古之人民，皆食禽兽肉。至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作。” 神农何以能够发明农业?这当然是社会发展到一定程度的结果，而个人或部族在历史中的作用是不可忽略的。《绎史》记载:“(神农)作陶冶斤斧，为耒耜锄耨，以垦草莽，然后五谷兴助，百果藏实。”《淮南子·主术训》记载:“昔者神农之治天下也……春生夏长，秋收冬藏，月省时考，岁终献功，以时尝谷，祀于明堂。”(https://www.daowen.com)

为了改善人们的生活环境，神农发明了水井技术。北魏郦道元《水经注·漻水》记载:“(赐)水源东出大紫山，分为二水，一水西径厉乡南，水南有重山，即烈山也。山下有一穴，父老相传，云是神农所生处也，故《礼》谓之烈山氏。水北有九井，子书所谓神农既诞，九井自穿，谓斯水也。又言汲一井则众水动。井今堙塞，遗迹仿佛存焉。亦云赖乡(赖乡即是厉山)，故赖国也，有神农社。赐水西南流入于漻，即厉水也。赐、厉声相近，宜为厉水矣。一水出义乡西，南入随，又注漻。漻水又南径随县，注安陆也。”可见当时郦道元看到了九井遗迹。盛弘之的《荆州记》也记载了神农九井在厉山北。在农耕社会，水井对于人们的定居是十分重要的，洗濯、浇灌都离不开水井，因而井的发明是一件大事。

神农时代是男耕女织的时代。《吕氏春秋·爱类》记载:“神农之教曰:‘士有当年而不耕者，则天下或受其饥矣；女有当年而不绩者，则天下或受其寒矣。’故身亲耕，妻亲织，所以见致民利也。”《商君书·画策》记载:“神农之世，男耕而食，妇织而衣，刑政不用而治，甲兵不起而王。”《淮南子·齐俗训》记载:“故神农之法曰:‘丈夫丁壮而不耕，天下有受其饥者；妇人当年而不织，天下有受其寒者。’故身自耕，妻亲织，以为天下先。”

笔者认为，这些文献传说与考古发现结合起来，可以作为历史二重证据的依据:从空间上而言，雕龙碑遗址距随州烈山仅60千米，冷皮垭遗址距随州城仅40千米，与神农生于厉山的传说吻合；从时间上而言，这些遗址的时间距今五六千年，与神农活动的时间大致相同。神农炎帝传说中的发明创造，我们不能说都是在湖北境内发生的事情，也不能说湖北就没有这些事。不过，后世湖北的科学技术，正是在这样一些事情的基础上发展起来的。

传闻神农的女儿有瑶姬(巫山神女)、女娃(精卫)。他的子孙有火神祝融、水神共工、土神后土。在湖北有许多相关的传说故事，如女娃又传为女娲。女娲是中华民族传说中的创世始祖。相传女娲有五大功劳:一是抟土造人，创造了人类；二是炼石补天，拯救了人类；三是兄妹成婚，繁衍了人类；四是制定了婚姻制度，教化了人类；五是创造了笙簧音乐，娱乐了人类。在汉水的竹山县等地一直有女娲炼五色石补天的传说，由于竹山县盛产绿松石，民间还传说绿松石是女娲补天剩下的五色石。与竹山县相邻的竹溪县一直在打造女娲文化节，每年举行大规模祭祀活动。