二、局 限 性
说到秦汉时期湖北的科技文化，有必要做一番反思。比起先秦楚国，湖北在秦汉时期的贡献大为减少。
先秦时期，楚人已经认识到了二十八宿、北斗、彗星。传说中的祝融就是火正，是关于天文的官员。《史记·天官书》记载了战国时期研究天象的学者，说楚国有唐昧等人。楚人甘德著有《天文星占》。秦汉时期的湖北，有唐昧、甘德这样的人物与事迹吗?对天文历法知识有哪些新的推进?令人哑然。
先秦时期，楚地是青铜文明最重要的地方。鄂东是最重要的矿冶区，铜绿山铜矿规模宏大。楚人的矿井技术(矿井的选址、建井架、沉井法、照明、通气、排水、取矿、选矿)、失蜡法技术、铸镶法等在当时处于世界先进水平。秦汉时期的湖北，青铜文明几乎中断。考古发现的秦汉时期湖北地区的青铜器，从整体上大大落后于先秦时期，青铜文明跌入低谷。
春秋战国时期，楚地墓中出土的漆器，保存了几千年依旧相当精美，令人称叹。荆州出土了战国时期的乐器“虎座鸟架鼓”，距今有2200多年。木胎上绘凤、虎以及其他装饰图案，外髹生漆。秦汉时期的湖北，在漆器制作上虽有成就，但整体上不如先秦。
楚人用植物与矿物作为染色剂，将色彩紧密地附着在丝织品上，2000余年仍然鲜艳无比。楚人还发明了练丝与练帛，都是采用“水练”的方法。而秦汉时期的湖北，我们还没有在考古中发现这样多、这样精美的丝织品。
湖北先民“居楚而楚”，因天时，就地利，建筑自有其特色。可是，秦汉时期的湖北城建如何?因为湖北境内的城市仅是郡治或县治，所以其规模受到限制。
楚人极善雕刻，如虎盆座飞凤、镇墓兽雕刻、虎座凤座鼓、雕刻座屏、木雕鹿、木雕辟邪和幡蛇樽；各种青铜器物的附饰，如攀附兽或作为器耳、器首、器足的各种动物形象雕塑；大型器物的支架、底座或附件，如编钟架铜人、虎形挂钩、编磬架立兽等。楚琉璃的化学成分系铅钡玻璃(从本地所产石英矿、铅矿、重晶石、硝石等炼制而成)，是楚人自己制造的。在随州、江陵、长沙等地都出土了美观的“蜻蜓眼”式的琉璃珠，与西方的玻璃珠很相似，有可能是西方的玻璃珠曾传到东方，楚人就利用自己原有的技术来仿造西方的琉璃珠。可是，秦汉时期的湖北，虽然有精致的雕刻，但整体上不如先秦时期。
为什么秦汉时期的湖北与先秦时期的湖北完全没有可比性?在历史的前进中，湖北为什么突然停下来了?湖北人都到哪儿去了?湖北文化怎么形成了一个断层?
第一，从历史而言，秦国灭楚国，给楚地毁灭性的打击。他们强迫楚人迁移到楚地以外的地方，离开本土，使楚文化中断。
第二，从政治体制而言，秦汉时期的中央集权制度，是专制制度。其对地方的控制很严，不允许地方文化自由发展，管控非常严密。
第三，秦汉时期没有在湖北建都，湖北地区不是政治的中心，只是中央集权下的一块交纳赋税、提供役夫的地方。国家对这块地方没有寄托任何希望，只要安定就行。湖北实现的郡县制，这是一种没有活力的制度。由中央下派的官员，按照任期制，逆来顺受，只对中央负责，一切听从中央的，听上级的，没有太多的积极性。按部就班，得过且过，不出大事就罢。
在秦汉大一统时期，普天之下的文化都有所发展，但是，各个地区的文化发展是不平衡的、有限的。秦汉时期的湖北，有关科技的资料虽然增多，涉及面亦广，然而科技阙如特别突出。换言之，秦汉时期湖北科技与当时的其他一些区域相比，没有突出的贡献。与先秦的楚国科技相比，更是没有特别的亮点。同样是一个区域，楚地在春秋战国时期与秦汉时期，文化大相径庭，值得深究。
【注释】
[1]钱穆.古史地理论丛[M].北京:生活·读书·新知三联书店，2004:200.
[2]司马迁.史记[M].上海:上海古籍出版社，2011:170.
[3]引自许慎的《说文解字·序》。
[4]考古发现秦朝已经有类似于今天的毛笔，在空竹管安置笔头，用麻丝裹紧。汉代的毛笔有木制，也有竹制，笔毛有羊毫，也有兔毫。1975年，在江陵凤凰山出土西汉早期毛笔，出土时，笔杆长约24.8厘米，插在笔套里，对笔头起保护作用。
[5]汉代衡山王刘赐与淮南王刘安谋反，被汉武帝及时镇压。刘赐自杀。汉朝划分衡山国与南郡相邻的14县入江夏郡。今衡山在湖南衡阳，是五岳之一。
[6]《述异记》，南朝时期有两个本子，一是齐祖冲之撰，一是梁任昉撰，所记多是鬼异之事。《隋书·经籍志》杂传类著录，共有10卷。现已失传。唐宋类书引录《述异记》时往往不注明作者，因而不详所引《述异记》是祖本，还是任本。
[7]葛剑雄.中国人口史:第一卷[M].上海:复旦大学出版社，2002:312.
[8]谭其骧.简明中国历史地图集[M].北京:中国地图出版社，1991:16.
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[10]葛剑雄.中国移民史[M].福州:福建人民出版社，1997.
[11]中国社会科学院考古研究所.新中国的考古发现和研究[M].北京:文物出版社，1984:434.
[12]马兆锋.英雄时代:强盛的秦汉帝国[M].北京:北京工业大学出版社，2014:581.此书对这个墓葬描写得很生动。
[13]《中国历史文化名城词典》编委会.中国历史文化名城词典[M].上海:上海辞书出版社，1985:564.
[14]“前元”是历史学术语，同样性质的术语还有“中元”“后元”。在汉武帝使用年号纪年以前，史学家一般用帝王名号来纪年。在汉文帝时，史官纪年分为两段，前段为“前元”，后段为“后元”；汉景帝时，分为三段，“前元”“中元”“后元”。它们不是年号，但类似后来的年号。
[15]陈伟.简帛:第一辑[M].上海:上海古籍出版社，2006:385.
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