三、民间手工技术
清代，汉口与朱仙镇、景德镇、佛山镇合称天下四大名镇。康熙年间，刘献廷在《广阳杂记》中说:“汉口不特为楚省咽喉，而云、贵、四川、湖南、广西、陕西、河南、江西之货，皆于此焉转输，虽欲不雄天下，不可得也。天下有四聚，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。然东海之滨，苏州而外，更有芜湖、扬州、江宁、杭州以分其势，西则惟汉口耳。”这就是说，汉口在“四聚”中具有特殊地位。伴随着商业的发展，手工技术受到市场的刺激，呈现较发达的态势。
湖北民间时常以柳条为原料编织工艺品和实用品。清时在鄂豫边界的唐河边有一个程河镇，镇上许多人家都在农闲时编制柳制品，有平编、木编、精编、钉编、拧编、立编等类别，品种繁多，成为全国柳编名镇。[12]
湖北农村有一些以石雕为业的工匠。如大冶保安镇尹解元村的村民便因该村后山丰富的青石蕴藏，开山取石，靠石雕谋生。村里年代最久远的珍品是“关帝诗竹”石碑，已有300多年历史。据说，这块石碑是村里一位被称为“杜陵二曲居士”的艺人于乾隆五十五年(1790年)所刻，与现存西安碑林的“关帝诗竹”石碑出自同一人之手。至今，尹解元村的石雕技艺仍被传承和发扬着。[13]
宜都市五眼泉镇也是湖北著名的石雕之乡，周围几个县的人们都到这个镇子采购石雕产品。五眼泉弥水桥村的弥水桥，始建于同治年间，至今还在发挥作用。
清代，汉口的一些里巷里居住着一些手工业者，久而久之，这些里巷因这些手工业者而得名，如打扣巷、筷子巷、灯笼巷等。还有打铜街、衣服街、造纸街、白布街、绣花街等。据皮明庥等人的考证，清末武汉有手工作坊4800户，从业人员1万多人。
道光年间，黄陂人曹月海(1807—1877)来到汉口，锻打菜刀。在制刀时注重选料、锻坯、夹钢和淬火，掌握了“走得稳、夹得紧、贴得平”的技术操作方法。制成的菜刀既钢且柔，刀刃锋利，刀子前薄后厚，能切剁兼用。由于生意兴隆，就把店名取为曹正兴。同治七年(1868年)曹正兴的第二代传人扩大了店面，产量大增。
汉绣，其源头可以追溯到战国时期的楚地刺绣。清代初年，汉绣在荆州流行，经长江水路流传到武汉。咸丰年间，官方在汉口设有织绣局，集中省内各地民间绣工为朝廷官员缝制衣裳和饰品。光绪年间，在汉口万寿宫一带，聚集了32家绣货铺，形成绣花街。随着汉绣的流行，产品覆盖许多领域，如日常生活用品、舞台文艺戏剧用品、壁挂装饰用品、宗教文化用品、民间庙会用品。技术方面，汉绣采用铺、平、织、间、压、缆、掺、盘、套、垫、扣等方法表现复杂的物象，运用下针果断的齐针，以求图案边缘整齐。汉绣还采用分层破色法，层层向内走针套色，使画面线条硬朗而有立体感。[14]江夏金口人吴文琇(1835—1890)在武昌司门口的青龙巷学习汉绣，后来开设了吴永源绣庄，并被清政府武昌绣局聘为专职高级技师。1862年，太平军攻打武昌，吴家迁到洪湖府场镇，开设了吴兴发绣铺，拓展出了洪湖汉绣。1911年，吴家福兄妹刺绣的《荷花仙子》等作品在武昌两湖劝业场内工商品陈列厅展出，引起轰动。一时间，吴氏汉绣名声大振。[15]
晚清，江陵荆缎享誉全国。其制作工艺独特，使用河溶生丝，采用丝光法。上色用玫瑰色打底，盖以金黄色，十分艳丽。
在鄂西土家族地区，流行土家锦，又名西兰卡普，是我国少数民族的名锦之一。土家锦以深色的棉线为经线，图案纹样因受巴楚文化影响，夸张而富有象征意义。[16](https://www.daowen.com)
荆州楚式漆器古往今来享有极高的声誉。荆州博物馆收藏出土的漆器有几千种，多是精品。在荆州城内，一直有漆器作坊，生产的金漆盆、金漆桶、朱漆盒最受欢迎。到了清代，荆州生产的金漆盆盘成为品牌。
苏恒泰伞厂创设于同治三年(1864年)，注重制伞原料，对伞骨、伞柄、桐油、皮纸等的选材用料都十分讲究。制作中有严格的工艺，以确保每把伞能用10年左右。厂里雇工曾经有百余人，后来又发展成连锁店。1906年，苏恒泰采用了包销方式，专门经销以苏恒泰为牌名的雨伞。年销量达8万把。
鄂南地区，民间流行木雕。今咸宁市的通山县、通城县等地老房屋仍不乏精致的木雕，有镂雕，还有浮雕。房屋的门楼、门柱，家具中的床、柜，都是经过精心加工的工艺件的组合。笔者在曾参与的湖北省古民居博物馆(现建于黄陂区木兰湖旁)的部分调查工作中，得知许多老宅的雕件都是经过多年准备，最终才促成房屋盖成。例如，有一座称为“半部世家”的赵氏房屋，被称为“民间故宫”，其上的木雕与石雕十分精致。
黄陂的泥塑历史悠久，而且种类丰富。最具代表的是木兰山的菩萨神像和汉阳归元寺的罗汉。道光年间，汉阳归元寺需要制作罗汉，黄陂匠人王煜父子为之制作了500个罗汉。与我国其他寺院罗汉不同的是，归元寺的罗汉采用了“脱胎漆塑”工艺。先是用黏土塑出罗汉形象，然后用生漆作黏合剂，将夏布或丝绸一层层贴附上去，再用生漆将混合的膏灰、木粉调匀涂刮，阴干后再打磨抛光，背留一小孔。等到漆干透后，往孔中注水，化泥为浆，使塑像成为空心，然后封住小孔，描彩贴金。这种工艺避免了泥制菩萨或木制菩萨的局限性，产品较轻，质地坚硬，不怕潮，能防水，不生虫。[17]
鄂西南地区多为吊脚楼样式的民居建筑。据建筑专家考察，当地吊脚楼主要使用杉木。杉木树体高大，纹理通直，结构细致，材质轻软，加工容易，不翘不裂，耐腐防虫，耐磨性强且有芳香气味。吊脚楼极少部分用铁钉加固，其他均以卯榫嵌合，屋柱用大杉木凿眼，柱与柱之间用大小不一的杉木斜穿直套连在一起。[18]
以上这些技艺，都是延续几百年几千年不变的技艺。这些技术人才反过来也张扬了地方文化，形成地域特色品牌。光绪《武昌县志·风俗》记载:“(武昌)县属无奇巧工匠，攻石之工资于大冶，攻木之工资于蒲圻，攻金之工资于兴国，安徽太湖亦多有之；制皮革者资于江夏，制竹器者资于黄州府之蕲水。”可见，大冶的石匠，蒲圻的木匠，阳新的金匠，江夏的皮匠，蕲春的竹匠，在当时已经受到社会普遍认同。
据《夏口县志》记载，宣统二年(1910年)，清政府在南京举办南洋赛会，评选各地的名优产品。汉口提交的产品中有4个获得一等赤金牌奖，分别是美粹学社的绣字、彩霞公司的绣画、肇兴公司的新式绸缎、兴商公司的茶砖。获得二等镶金银牌奖的有周鼎孚的轧花机、雅森永的漆器、向洪盛的仿古铜器等。这些产品除了具有艺术性之外，在技术方面也有称绝之处。[19]
晚清，随着西方工业技术的进入，对传统手工业是有冲击的。如沙市开埠之前，荆州商贾很少与汉口、重庆、长沙以外的商埠进行大宗贸易。荆沙市场以川盐、布匹、米谷为主要商品。开埠之后，随着各式洋行的相继建立，大量洋货进入，主要有洋纱、洋布、染料、车糖、海产品、煤油、洋伞等。招商局以“快利”“固陵”两轮定期行驶汉宜线。“自上海、武汉纱厂投产后，机制棉纱价格下跌，农户自轧、自弹反不如买机制棉纱合算。……使用机制棉纱织布所具有的需时较少，织布容易，布面光滑平整等优点，越来越被广大织户所认识。”[20]
但与长江下游的一些地区相比，湖北人仍有着浓厚的重本轻末思想。光绪《黄梅县志》卷六《风俗》记载了黄梅一带，“其工匠无土著，率四方来者，取相通而食，凡开张百货，通盐利者，又皆三吴、徽、歙之人”。光绪《京山县志·风俗》记载:“民鲜淫巧，工多粗劣，且不能为逐末计。”这种情况一直持续到20世纪。
