二、机　　械

工业社会离不开机械，机械反映了工业的科技水平，决定着产品的质量。民国时期，湖北有一些与机器相关的大型工厂，如汉阳兵工厂、周恒顺机器厂、沙市长丰机器翻砂厂。1934年，在湖北省地方政府的支持下，把武昌文昌门外湖北纺纱局的车间改造为机械厂，增加了翻砂、锅炉等设备。抗日战争胜利后，改组为湖北机械总厂，是武昌造船厂的前身。1948年年初，武汉工业有动力设备的工厂233家，其中机械厂68家。

周恒顺机器厂是湖北省历史最长、规模最大的民营机械工厂。1866年，周庆春将祖业迁至汉阳，创立“周恒顺”牌号，取“天顺不如人顺，人顺需持之以恒，有恒则顺”之意。到了19世纪末，周庆春二子周仲宣(1881—1967)继承家业。周仲宣重视技术装备，不断改进机械设备，提高工厂的技术实力。1905年，周仲宣从上海购进1台蒸汽原动机和几台机床。周恒顺在使用蒸汽机以后，很快就自行仿造了蒸汽机。

1907年，周恒顺机器厂以低于英国洋行1/4的价格，争得为顺丰榨油厂制造蒸汽机的生意，并将100马力(1米制马力等于0.735千瓦，1英制马力等于0.746千瓦)的蒸汽机如期交付。在蒸汽机底座上铸文“同胞细听，权利须争，我邦能造，不购外人，由知此意，方称国民，专买洋货，奴隶性情……”，体现了强烈的民族精神。接着，该厂又试制成功15~30马力的抽水机和60~80马力的起重机等。销路畅通，业务兴盛，周恒顺机器厂不断扩充与发展，产品质量也逐步提高，享誉国内外。1913年，周仲宣应四川自流井盐场邀请考察盐场，设计制造了提取盐水的全套蒸汽卷扬机，比原来畜力人工提取盐水提高工效20倍。1915年，周恒顺机器厂替甘肃省造币厂制造了成套设备，包括熔炼、碾压、轧片、冲块、压花、摇洗等工作机，以及500马力蒸汽原动机和各种传动设备，大小机器近百部。1924年，成功制造1台100马力的煤气机。后陆续设计并制造了25~240马力各种不同型号的煤气机，取代蒸汽机，因其可用煤炭、秸秆、木柴甚至糠壳等作燃料，符合中国国情，使用成本降低，性能优良，受到榨油厂、碾米厂、机器厂、发电厂的欢迎，成为周恒顺机器厂主导产品。到1936年，周恒顺机器厂已拥有各类机床60余台，下设4个工场，有职工200余人。1937年，全厂总资产达100万元，厂基占地面积约3000平方米，生产能力、技术水平已居湖北民营机器业之首。(https://www.daowen.com)

抗日战争全面爆发后，周恒顺机器厂内迁重庆。虽然抗日战争胜利后，该厂是武汉第一家迁回复工的工厂，但已分为周恒顺汉阳厂和重庆厂。中华人民共和国成立后，又先后改名为中南工业部公私合营中南恒顺机器厂、中南动力机制造厂、武汉动力机厂、武汉汽轮机厂、武汉工艺装备厂、武汉第二机床厂。

工厂也是培养技术工人的场所，许多技术工人出自本地的民族工业企业。周仲宣重视员工的技术能力，他还聘请曾在江南制造厂和汉阳铁厂当过技师的胡尊五等人，在厂里传授技术。刘歆生(1875—1945)办的工厂也培养了一些技术工人。《夏口县志》记载:“歆记工厂设歆生路，系邑人刘歆生于清光绪二十七年创办，资本六十万两，每年给学徒百余名，学习各种机器，现各机器厂及铁路各工匠，多出其门。”^[20]