引 首
词曰：
试看书林隐处，几多[1]俊逸儒流。虚名薄利不关愁，裁冰及剪雪，谈笑看吴钩[2]。评议前王并后帝，分真伪占据中州，七雄扰扰乱春秋。兴亡如脆柳，身世类虚舟。见成名无数，图形[3]无数，更有那逃名无数。霎时新月下长川，江湖变桑田古路。讶求鱼缘木[4]，拟穷猿择木，恐伤弓远之曲木。不如且覆掌中杯，再听取新声曲度。
诗曰：
纷纷五代乱离间，一旦云开复见天。草木百年新雨露，车书[5]万里旧江山。
寻常巷陌陈罗绮（luó qǐ），几处楼台奏管弦。人乐太平无事日，莺花无限日高眠。
话说这八句诗，乃是故宋神宗天子朝中一个名儒，姓邵，讳尧夫，道号康节先生所作。为叹五代残唐天下干戈不息，那时朝属梁，暮属晋，正谓是：“朱李石刘郭，梁唐晋汉周，都来[6]十五帝，播乱五十秋。”后来感的天道循环，向甲马营[7]中生下太祖武德皇帝[8]来。这朝圣人出世，红光满天，异香经宿不散，乃是上界霹雳大仙下降。英雄勇猛，智量宽洪，自古帝王都不及这朝天子。一条杆棒等身齐，打四百座军州[9]都姓赵。那天子扫清寰（huán）宇，荡静中原，国号大宋，建都汴梁。九朝八帝班头，四百年开基帝主。因此上邵尧夫先生赞道：“一旦云开复见天。”正如教百姓再见天日之面。不则这个先生吟赞，那时西岳华山有个陈抟（tuán）处士[10]，是个道高有德之人，能辨风云气色。一日骑驴下山，向那华阴道中正行之间，听得路上客人传说：“如今东京柴世宗[11]让位与赵检点[12]登基。”那陈抟先生听得，心中欢喜，以手加额[13]，在驴背上大笑，攧（diān）[14]下驴来。人问其故，那先生道：“天下从此定矣。”正应上合天心，下合地理，中合人和。自庚申年间受禅（shàn）[15]，开基即位，在位一十七年，天下太平，自此定矣。传位与御弟太宗即位。太宗皇帝在位二十二年，传位与真宗皇帝。真宗又传位与仁宗。
这仁宗皇帝，乃是上界赤脚大仙。降生之时，昼夜啼哭不止。朝廷出给黄榜，召人医治。感动天庭，差遣太白金星下界，化作一老叟，前来揭了黄榜，能治太子啼哭。看榜官员引至殿下，朝见真宗天子。圣旨教进内苑，看视太子。那老叟直至宫中，抱着太子，耳边低低说了八个字，太子便不啼哭。那老叟不言姓名，只见化一阵清风而去。耳边道八个甚字？道是：“文有文曲，武有武曲。”端的[16]是玉帝差遣紫微宫中两座星辰，下来辅佐这朝天子。文曲星[17]乃是南衙开封府主龙图阁大学士包拯，武曲星乃是征西夏国大元帅狄青。这两个贤臣，出来辅佐。
这朝皇帝，庙号仁宗天子，在位四十二年，改了九个年号。自天圣元年癸亥登基，至天圣九年，那时天下太平，五谷丰登[18]，万民乐业，路不拾遗，户不夜闭，这九年谓之一登[19]。自明道元年至皇祐三年，这九年亦是丰富，谓之二登。自皇祐四年至嘉祐二年，这九年田禾大熟，谓之三登。一连三九二十七年，号为三登之世。那时百姓受了些快乐。谁想道乐极悲生：嘉祐三年上春间，天下瘟疫盛行，自江南直至两京[20]，无一处人民不染此症。天下各州各府，雪片也似申奏将来。
且说东京城里城外，军民无其太半[21]。开封府主包待制[22]亲将惠民和济局方，自出俸资合药，救治万民，那里[23]医治得住，瘟疫越盛。文武百官商议，都向待漏院[24]中聚会，伺候早朝，奏闻天子，专要祈祷，禳（ráng）[25]谢瘟疫。
不因此事，如何教三十六员天罡（gāng）[26]下临凡世，七十二座地煞[27]降在人间，哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷。有诗为证：
诗曰：
万姓熙熙化育中，三登之世乐无穷。岂知礼乐笙镛（shēng yōng）治，变作兵戈剑戟（jǐ）丛。
水浒寨中屯[28]节侠，梁山泊内聚英雄。细推治乱兴亡数，尽属阴阳造化功。
【注释】
[1]几多：几许，多少。
[2]吴钩：春秋时期流行的一种弯刀。这里代指功名。
[3]图形：犯罪事件。
[4]求鱼缘木：也说“缘木求鱼”，爬到树上去找鱼，比喻方向、方法不对，一定达不到目的。
[5]车书：指推行制度。这里引喻“天下一统”之意。
[6]都来：共计。
[7]甲马营：古军营名，在今河南洛阳城外。(https://www.daowen.com)
[8]太祖武德皇帝：指宋太祖赵匡胤。
[9]军州：宋代行政区划名。
[10]处士：没有做过官的读书人。
[11]柴世宗：五代时期后周皇帝。
[12]检点：指陈桥兵变前赵匡胤担任的职务。
[13]以手加额：把手放在额头上，表示欢庆。
[14]攧：摔落。
[15]禅：皇帝把帝位让给别人。
[16]端的：果然。
[17]文曲星：星宿名之一。在中国古代神话传说中，文曲星是主管文运的星宿。
[18]五谷丰登：指粮食作物丰收。
[19]一登：指粮食成熟。
[20]两京：宋代将东京开封府、西京河南府称作“两京”。西京位于今河南省洛阳市。
[21]太半：大半。
[22]包待制：即包拯。
[23]那里：即今“哪里”。
[24]待漏院：宋时官员朝见皇帝的朝房。
[25]禳：迷信的人向鬼神祈祷消灾避祸。
[26]天罡：北斗七星斗柄，道教称北斗丛星中有三十六个天罡星，代表三十六位神将。
[27]地煞：星相家所称主凶杀之星，泛指凶神恶鬼。道教认为北斗丛星中有七十二位地煞星神。
[28]屯：驻扎。