慢性高原病研究的重要性

健康是人类永恒的追求，人类历史既是人类与疾病不断抗争的历史，也是人类为寻求健康不断奋斗的历史，同时也是适应环境、提高生存质量的探索史。医学上的“高原”是指海拔3000 m以上的高原或高山地区，近年来，主流观点认为海拔标准应降至2500 m［10］。高原地区由于海拔较高，气压、气温、水分、日照等气候条件对人类有很大的影响，恶劣的环境给人类生存与繁衍带来了极大挑战，安第斯人、埃塞俄比亚人和藏族人在慢性缺氧状态下生活了数千年，这些人群通过生理和遗传适应了高原地区低温缺氧环境，然而，部分高原世居者或移居者由于失去对高原缺氧环境的适应或习服不良，发生慢性高原病，出现一系列生理和心理的改变，使得慢性高原病成为影响高原居民心身健康的重大疾病。慢性高原病最显著的特点是红细胞增多，研究中发现慢性高原病患者的红细胞发生了病理性改变，血红蛋白结合和释放氧的能力降低，而不仅仅是红细胞数量的变化，这些现象需要进一步研究，如果能提高血液携带氧气的能力，将有利于慢性高原病的治疗；另外，高原缺氧不仅是引起心脏病、中风、癌症和贫血的重要因素，也是创伤和失血的关键致病因素。然而，目前在全球范围内缺乏对慢性高原病预警、预测及预防方式的具体方案；高原地区受自然环境和社会经济发展制约，卫生资源短缺；高原地区地域辽阔，交通线长，卫生服务半径大，卫生服务成本较高。因此，高原居民的心理和生理健康、生命质量和劳动能力，作为人类追求健康的重要课题，亟须通过慢性高原病研究而得到解决。

我国有大量的人口居住在高原地区，青藏高原是世界上高原面积最大、平均海拔最高、居住人口最多的高原，占全国面积的30.97%，青藏高原的国防和经济地位十分重要，自然风光雄浑壮美、令人神往，这里蕴藏着许多亟待破解的生命奥秘，也是世界上最优越的高原缺氧研究现场。青藏高原还是联结中国与“一带一路”沿线其他国家的关键线路，从青藏高原之巅俯瞰，古今丝绸之路从亚洲由东迤西伸向欧洲，海上和陆上丝绸之路就像环绕青藏高原南北的两条彩带，而屹立其中的青藏高原则为护卫两条丝路的冲天石堡，高原地区的开发对国家经济、国防发展、民生改善等方面都具有重要的意义，越来越多的人进驻高原开展地区建设、稳固国防、资源开发、商业贸易、高原旅游等活动，尽管有系统的防护，但慢性高原病仍时有发生，严重阻碍了高原地区的建设和发展，而高原居民和建设者的健康是安全守护这具有重要战略价值广袤地域的前提，因此，开展慢性高原病研究对我国国防和经济安全具有重要意义。(https://www.daowen.com)

健康关乎个人、家庭和社会的幸福安乐，更是民族昌盛和国家富强的重要标志，我国把人民健康放在优先发展的战略地位，把保障高原居民身心健康作为千家万户幸福的前提。然而在高原，缺氧性疾病是因病致贫、因病返贫的重要原因，因此，通过慢性高原病研究，提出预警、预测及预防方案，摸索出经济、有效的健康策略，不仅能成为健康扶贫最重要、可行的突破口，也能成为应对老龄化挑战、全面建成小康社会最有效的手段，对提升高原人民幸福感、安全感具有重要意义。

藏族人、安第斯人、埃塞俄比亚人是世界上三大主要高原居民，他们适应高原环境的机制各不相同。藏族人主要生活在青藏高原，经过了数万年对高原的适应，研究发现，他们不仅靠提高RBC与HGB来适应高原环境，而且其血液流速较快，呼出的一氧化氮（nitric oxide，NO）浓度较高，因此，藏族人适应高原的主要可能机制是对NO的调节。基因学研究发现，与汉族人相比，藏族人主要在EPAS1、EGLN1和PPARA 3个基因上发生突变。安第斯人主要生活在安第斯山区，研究发现，安第斯人主要通过增加RBC与HGB来适应高原环境，RBC与HGB远比普通平原人群及藏族人高；在分子机制方面，安第斯人的EGLN1基因发生了显著的改变，藏族人的EGLN1基因同样发生了改变，但改变的方式并不相同。埃塞俄比亚人大多生活在海拔3000～3500 m的地区，埃塞俄比亚人拥有较高的HGB，但远没有达到安第斯人的程度，此外，埃塞俄比亚人没有展现出任何与高原适应相关的生理特征，ARNT2基因等发生了比较显著的变化。因此，研究不同高原人群独立适应高原环境的机制，对探索人类进化和对恶劣环境自适应具有重要价值。