“丝绸之路”概念的提出
一般意义上的丝绸之路，是指古代自中国经西域通往中亚、西亚连接欧洲及北非的东西道路的总称。古代中国通往中亚、西亚连通欧洲北非的丝绸之路可以分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路，经过陆路到达的成为陆上丝绸之路，经过海路到达的成为海上丝绸之路。连接亚欧大陆的古代交通路线分为三个主要走向：一是位于亚欧大陆北部游牧世界的草原丝绸之路；二是穿越中亚、西亚到达地中海域的绿洲丝绸之路；三是沿亚洲大陆南缘航行的海上丝绸之路。[1]
德国地理学家
斐迪南·冯·李希霍芬
《中国和叙利亚之间的古代丝绸之路》
“丝绸之路”一词，一般认为是德国卓越的地理学家斐迪南·冯·李希霍芬男爵（Baron Ferdinand von Richthofen，1833—1905）在1877年首次提出来的。他认为，从公元前114年到公元127年间，连接中国与河中（指中亚阿姆河与锡尔河之间）以及中国与印度，以丝绸贸易为主要媒介的西域交通路线，就是丝绸之路。他曾于1868年至1872年间在中国工作，调查煤矿和港口，并绘制了一套五卷本著作带有附图，即《中国——亲身旅行的成果和以之为根据的研究》第一卷（1877年）中将上述线路称作“Seiden Strassen”，译成英文是“Silk Road”（丝绸之路）。继李希霍芬之后，1910年德国历史学家赫尔曼（A.Herrmann）的《中国和叙利亚之间的古代丝绸之路》一书对敦煌以西丝绸之路的文献考证甚详。(https://www.daowen.com)
我们应该把名称（丝绸之路）的含义进而一直延长到通向遥远西方的叙利亚。总之，在与东方的大帝国进行贸易期间，叙利亚始终未与它发生过什么直接关系。但是，正如我们首次了解到的夏德研究的结果，尽管叙利亚不是中国生丝的最大市场，但也是较大的市场之一。而叙利亚主要就是依靠通过内陆亚洲及伊朗的这条道路获得生丝的。
英国著名探险家、学者 斯坦因
古丝绸之路
由此可以认为，“丝绸之路”一词首先是由李希霍芬提出，最终由赫尔曼确立。但英国著名探险家、学者斯坦因（Mark Aurel Stein，1862—1943），却认为李希霍芬、赫尔曼仅仅是这一名称的普及人而不是首倡者。他认为，在希腊地理学家克罗狄斯·托勒密（约90—168）之前，居住在地中海东岸港口城市提尔的地理学家马利努斯在公元1世纪前曾写过一部《通往丝国之路》的书，可惜原书已佚，但“丝绸之路”的名称应该是马利努斯首先提出来的。公元2世纪托勒密在其《地理志》中关于这条古代交通路线的记载，就是依据当时他还能看到的马利努斯的著作写成的。据托勒密说，马利努斯的情报又是从马其顿商人马埃斯·梯蒂亚努斯那里获得的。“马埃斯是公元1世纪左右与遥远东方的中国从事丝绸贸易的希腊商人之一。”[2]