“玉石为兵”：原始的武器装备

人类学家和历史学家们曾根据生产工具和武器的制作材料将人类历史划分为石器时代、青铜时代和铁器时代三个阶段。从军事史上说，古代人类的武器装备自然也经历了由石兵器、木兵器、玉兵器到铜兵器和由铜兵器到铁兵器两次重大转变。

虽然说出现了武力争斗就产生了用于作战的兵器，但人类社会的早期并没有专门的战斗武器，最早的兵器无疑就是他们自己的生产工具（石块和木棒等），这种杀人工具与生产工具不分的状况，在史前阶段曾经历了相当长的时期，即使在进入文明社会后的相当长时间里，生产工具也仍然没有完全退出战争舞台。比如，棍棒是先民们最为便利的原始的劈刺式兵器；石块成为先民们最早的和最常用的投掷式兵器。而这些“兵器”的制作材料，都是自然物或对自然物的稍作加工而成。当然，原始人群手持这些工具进行人与人的格斗，一旦这些工具沾染上同类的鲜血，原始生产工具向兵器的转化也就开始了。

随着战争的日益频繁、日益激烈，仅用生产工具已越来越不能适应战争的需要，这就促使人们开始设计和制造专门用于杀伤和防护的特殊用具，于是兵器逐渐与一般生产工具分离开来，大约到了新石器时代晚期也即原始社会晚期，由于部落集团间争斗的加剧，人们不断对原始的生产工具的体形和刃形加以改进，以提高其杀伤力。比如，传说中的战神蚩尤就被描绘成兵器的发明者，汉画像石上，他的头上有角，手中身旁佩持着各种各样的兵器。其他如“黄帝之时，以玉为兵”，“轩辕、神农、赫胥之时，以石为兵”（《史记》卷一《五帝本纪》），等等记载，史不绝书，都暗示了这一重要转化完成的历史年代。于是，专业杀人工具逐渐从生产工具中分化出来，成为兵器，出现了石刀、石矛、石戈、木剑、弓、箭等专业兵器。(https://www.daowen.com)

与武器装备的专门化同时，原始的军事防御设施也出现了，考古发现的一些设防村寨和城堡，如龙山文化时期黄河下游城子崖古城、黄河中游平粮台城址，长江中游湖北天门石家河的古城、内蒙古长城地带发现的时代在距今4800至4300年间的一系列石城聚落遗址群，等等，都是这一时期军事防御体系的主要代表。而且随着时间的推移，其数目日益增多，遍布于中华大地，这反映了原始人群军事防御观念日益增加，军事筑城能力不断得到了提高。