第一个登上霸主之位的郑庄公

最早揭开春秋时期争霸战争序幕的，是处于中原腹心地带的郑国。

郑国的第三代君主郑庄公，姬姓，名寤生，他在位40余年，对内平定共叔段的叛乱，稳定政局，发展农业，扶植工商，繁荣经济，富国强兵。对外，巧妙利用自己身为王室卿士的地位，挟天子而令诸侯，制定了远交近攻、联合与国、先弱后强、各个击破的战略方针，从而在春秋初年率先崛起，争雄天下。

郑庄公还顺应战争形势的变化，革新作战方式，灵活运用战术，为保证战略方针的顺利实施创造必要的条件。在公元前718年进攻卫国的“制北之战”中，郑庄公一方面派大夫祭仲、原繁、泄驾率三军北上迎敌，另一方面命公子忽、公子突暗中率领一军迂回到卫国的援军燕军的背后。结果，当燕军按传统战法全力对付正面的郑军时，太子忽等率所部署制北驻军向燕军侧后发起突然袭击，出奇制胜，此役是见于文献记载的中国战争史上最早的实施迂回夹击的成功战例。(https://www.daowen.com)

公元前707年，周桓王率周室联军进攻郑国，郑庄公起兵抵御，双方在葛（今河南长葛东北）兵戎相见。是役，郑庄公采纳公子元建议，制定了先弱后强，各个击破的作战指导方针，即先击破联军中薄弱的左右两翼，尔后再集中兵力攻击周桓王亲自指挥的联军主力中军。在布阵上，则采纳高渠弥的建议，布列“鱼丽阵”，即在三军的部署上，两翼靠前，中军稍后，呈倒“品”字形，像张网捕鱼似的打击敌人，并且把战车布列在前面，将步卒疏散配置于战车的两侧及后方，从而形成步车协同配合、攻防灵活自如的整体。结果，郑军大破周室联军，射伤周桓王。

葛之战后，华夏诸侯几乎都云集在郑庄公（已自称郑伯）的旗帜下，郑庄公俨然成了重振华夏的带头人。