康熙帝统一台湾
平定“三藩之乱”战争的胜利，使康熙帝得以将目光转向台湾，专力解决台湾问题。
台湾自古就是中国的领土。早在元朝，中央政府就已经在此地区设置地方行政机构加以管辖。但16世纪后，西方殖民主义势力开始侵入中国的东南沿海。17世纪初，荷兰殖民者更悍然在台湾筑城，旋被明朝政府派军驱逐出岛。明末清初之际，荷兰殖民者又乘中国内战之机攻占了台湾。当时清军正集中力量消灭南明的永历政权，具有民族大义的郑成功在其父降清后，继续高举“反清复明”的旗帜，并在厦门、金门一带从事反清斗争。为收复中国的故有领土，作为抗清的根本，郑成功决心驱逐荷兰侵略者。而台湾人民为摆脱荷兰的殖民压迫，也寄希望于坚持抗清的郑成功。
1661年二月，郑成功在厦门召开军事会议讨论收复台湾问题。会上，郑成功力排众议，决定不顾荷兰殖民者“炮台厉害，水路险恶”，立即进军台湾。该年四月，郑成功亲率大军2.5万人，大小战船数百艘，由金门出发直抵澎湖，利用涨潮时间落差和大雾的掩护，出其不意地突过了敌人认为无法逾越的鹿耳门航道，神兵天降，迅速在台湾登陆成功。荷兰殖民者“不胜惊骇”，急忙从海陆两方面组织反攻，并依赖优良的装备和城防的坚固企图阻止中国军队。郑成功则采取先弱后强、分割包围和各个击破的方针，打败了荷军的反击。此后，郑成功指挥军队对困守孤城的荷兰侵略者进行了8个月的围困。1662年2月1日，荷兰侵略者终于在投降书上签字，被荷兰殖民者强占38年之久的台湾，重新回到中国怀抱。
郑成功逝世后，中国内地形势已发生了重大变化，清朝不仅统一了内地，并攻占了金门、厦门等沿海各地，平定了“三藩之乱”。而台岛上郑氏后代内耗不已，并放弃了原来的政治目标。统一台湾的任务已提上了日程。
台湾问题是清朝统一全国过程中面临的新的和最难解决的问题，也是中国古代历次统一中从未遇到过的问题。历史上的统一战争，多是南北问题，最多遇到江河作战，而割据台湾的郑氏集团则与大陆横隔着台湾海峡，所以统一台湾在军事上有着更大的难度。
清廷在长达20余年的时间里逐渐坚定了武力统一台湾的决心，做到了从最困难的情况出发筹划统一台湾问题。在清朝统一全国的过程中，如何消灭在台湾的郑氏割据势力，统一台湾，一直有着激烈的争论。即使在康熙皇帝做出武力统一台湾的战略决策后，一部分清廷官员仍认为台湾“海洋险远，风涛莫测，长驱制胜，难计万全”。所以，武力统一台湾的主张在朝廷上层官员中并不占主流，而前线将领中也不乏持异议者，如福建水师提督万正色是康熙素所倚重的名将，但他也认为“台湾难攻，且不必攻”。(https://www.daowen.com)
在文武大臣中，施琅是武力统一的坚定支持者，他不仅是一个带兵的能将，而且是一位善于谋划的战略家。经过多年的对台斗争实践，他总结了经验教训，潜心谋划，深思熟虑，终于形成了“因剿寓抚”战略指导方针。这一方针重点是“剿”，即以军事进攻为主，以政治招抚为辅，军事进攻配合政治招抚，最终实现军事斗争的政治目的。康熙二十年，郑经病死，郑氏集团发生内讧，康熙帝认识到武力统一台湾时机业已成熟，遂当机立断，下诏：“郑锦（经）既伏冥诛，贼中必乖离扰乱，宜乘机规定澎湖、台湾。……务期剿抚并用，底定海疆，毋误事机。”（《清圣祖实录》卷九十六）这一诏令表明最高决策者肯定了施琅提出的战略方针。康熙帝作出这一历史性决策后，立即作了相应部署，任命享有声望的施琅为福建水师提督，具体负责军事进攻事宜。
施琅在两次出兵不利的情况下，仔细研究了郑氏在海上的兵力部署情况，确定了“先取澎湖以扼其亢”的作战方针。其作战部署是：先以水、陆军攻占澎湖，消灭郑军的有生力量，造成大兵压境的有利态势，使台湾门户洞开，贸易受阻，直接威胁割据势力的生存；占领澎湖后，引而不发，在做好进攻本岛准备的同时，大力开展招抚工作，派使者赴台与郑氏集团和谈，晓以大义，劝其向中央投诚，实现和平统一；若郑氏集团仍执迷不悟，负隅顽抗，导致和谈失败，则实施剿抚战略的最后一着：派清军主力直抵台湾政治中心承天府（今台南市），实施正面牵制，另派两支精锐海军，封锁台湾南北两大港口，控制其进出水道，使其首尾不能照应，进行围困，同时继续进行招降，促其内变和不战自溃。如果仍达不到目的，则最后实施登陆作战，扫清外围，然后围困岛上的重要城市，最终消灭郑氏集团。
1683年，施琅率战舰300艘，精锐水师2万，由福建铜山乘南风顺海潮直取澎湖，经过7天的海上激战，夺取了澎湖。台岛上下为之震惊，军心大乱，郑克塽投降，清军进驻台湾。统一台湾后，在善后事宜的处理上，清廷又接受施琅的主张，在台湾设立台湾府和台湾、凤山、诸罗三县，将台湾重新纳入中央政府的统一管理。
康熙帝统一台湾，使清政府最终实现了完整意义上的统一，从政治上加强了台湾与祖国大陆的隶属关系，这对台湾的安全是最大的保障。因为在当时西方殖民主义者加速武装海上贸易和海外扩张之际，台湾孤悬大海之中，如果没有祖国大陆的有力支持，将会重演此前沦入荷兰殖民者之手一样的命运。同时，清朝统一台湾后，在台湾、澎湖部署防御力量，使台湾与大陆形成一个整体，大大巩固了中国东南沿海的海防，一直到鸦片战争前的150来年时间里，西方殖民主义者始终未能对我国东南沿海形成大的威胁。而对清朝中央政府来说，东南海疆的安全有了保障，方可以全力对付来自陆疆的各种入侵和威胁。