植物的营养输送模式

“木上皮下”，一位植物学教授曾经这样解释植物如何进行营养的输送。这句短小精悍的话准确地归纳了植物营养运输系统的特征——水和矿物质盐被木质部吸收向上，而制造出的养分经过树的韧皮部传输向下。

水虱穿过丝状海藻，使用闪光灯抓取的瞬间。
拍摄数据：光圈f/22，ISO50，使用闪光灯。

在新生的植物茎干中，木质部在中心，韧皮部在其外面，共同组成了输送组织。两者之间的分裂产生新的细胞（形成层）分别形成木质部和韧皮部细胞。当茎变成老的树干，液管组织围绕茎干不断生长，这个过程被称为次生加厚。木质部和韧皮部每年度的生长形成年轮，通常只在木质部或木材才可以看到。液管生长速度会有差别，春季生长旺盛，秋季生长缓慢。众所周知，树龄可以通过计算年轮的数量确定。

根部提供了一部分动力，推动水分、盐和矿物质从土壤中进入茎干，但主要的动力是由水分从活的植物体表面（主要是叶子）蒸发后形成的拉力，让水分输送到植物的各处。水分通过叶脉系统，其中一部分在制造养分的过程中消耗，其余的以水蒸气状态散失到大气中。