第一节　彩龙象征

彩龙是人们将神龙人性化的具体实现。本来，跃出河涌的神龙刚劲威武，上天入地、无所不能，令人们敬畏有加。随着乡民对自然认知的加深和能力的提升，神龙逐渐成为人们寄托美好愿望的载体。

◎统一服装，黑色龙舟，成为趁景亮色

◎互相泼水，敬送祝福（顺德区勒流街道龙眼村民委员会供图）

经过几百年演变，如今，农历五月初五彩龙竞艳与正月初一龙狮腾跃、正月十五鱼龙彩灯、正月二十三观音开库、七月初七七夕乞巧、八月十五中秋赏月、九月初九重阳登高一样，成为乡民日常生活中重要节庆活动。其中，令全村出动、万人空巷的彩龙竞艳最引人注目。

装饰一新的龙舟充满喜庆色彩。它通过水上狂欢，将乡民对神龙的理解、对龙神的崇敬、对生活的向往都融进彩龙竞艳中。

彩龙竞艳在民间称“趁景”，是龙舟竞渡以外的另一种竞赛，称为“文斗”。龙舟的装饰、罗伞的艳丽、桡手的技法、迎接的礼仪都成为彼此暗中比拼的内容。早早就将乡村河道装饰一新的乡民们，在挂满红旗、彩球的岸上驻足观看，人山人海、人潮涌动。

彩龙竞艳也是古代一个传统的习俗，那就是女孩子去端详心仪的男子。顺德昔日有一首描述此事的歌谣：“龙舟扒入涌，大把姑娘睇老公。龙舟扒入窦，大把姑娘睇老豆。”“姑娘”指未婚女子，“睇老公”是指女孩子在岸上偷偷打量心中的爱人或经媒人介绍在人群中端详毫不知情的男方。这种散发着淳朴古老的民间色彩的相亲活动，让人们在不知不觉中参与了彩龙竞艳、龙舟竞渡、男女交友等活动，可谓一举多得。

河涌中往来的彩龙相遇时，都会密集地敲锣打鼓，行见面礼，乡间称“擂锣”。如今，彩龙相遇会桡起水花，彼此打水仗，激烈的气氛感染岸上观众，彼此的呐喊欢呼、水花四溅，成为河上和岸上互动的盛大泼水节，最终将敬神驱邪、送福施惠、娱神自娱、亲友聚会融为一体。

人们在村中最神秘威严的神物中融入各种期盼与寄托，在维护乡村历史记忆和文化风俗的同时，注入时代气息与文化思考，使得彩龙竞艳成为每个村中最盛大的水上观赏与互动项目。