5.2.1 索引简介
所有的MySQL列类型都能被索引。在相关的列上使用索引是改进select操作性能的最好方法。
•一个表最多可有16个索引。最大索引长度是256字节，这可以在编译MySQL时被改变。
•对于char和varchar列，可以索引列的前缀。这更快，并且比索引整个列需要较少的磁盘空间。对于blob和text列，必须索引列的前缀，而不能索引列的全部。
•MySQL能在多个列上创建索引。一个索引可以由最多15个列组成（在char和varchar列上，也可以使用列的前缀作为一个索引部分）。
随着MySQL的进一步开发，创建索引的约束将会越来越少，但现在还是存在一些约束的。表5-1根据索引的特性，给出了ISAM表和MyISAM表之间的差别。
表5-1 通道信息特征字对照表
从此表中可以看到，对于ISAM表来说，其索引列必须定义为not null，并且不能对blob和text列进行索引。MyISAM表类型去掉了这些限制，而且减缓了其他的一些限制。两种表类型的索引特性的差异表明，根据所使用的MySQL版本的不同，有可能对某些列不能进行索引。
1.索引的分类
索引有如下几种分类：
①index索引：通常意义的索引，某些情况下，key是它的一个同义词。索引的列可以包括重复的值。
②unique索引：唯一索引，保证了列不包含重复的值。对于多列唯一索引，它保证值的组合不重复。
③primary key索引：与unique索引非常类似。事实上，primary key索引仅是一个具有primary名称的unique索引。这表示一个表只能包含一个primary key。
④fulltext索引：全文索引。全文索引的索引类型为fulltext。全文索引只能在varchar或text类型的列上创建，并且只能在MyISAM表中创建。
查看数据表中现有索引的语法是：
【例5.4】查看departments表中现有索引情况。
代码如下：
由于列数太多，例5.4并没有包括所有的输出。departments数据表中现有两个索引，分别是dno列上创建的主键约束和dname列上创建的唯一约束。
索引是加快查询的最重要的工具。还有其他加快查询的技术，但是最有效的莫过于恰当地使用索引。但这样也并非总是有效的，因为优化并非总是那样简单。然而，如果不使用索引，在许多情形下，用其他手段改善性能只会是浪费时间。应该首先考虑使用索引取得最大的性能改善，然后再寻求其他可能有帮助的技术。
2.索引的作用
所有的MySQL索引（primary key、unique和index）在B树中存储。字符串自动地压缩前缀和结尾空间。索引用于以下几种情况：
①快速找出匹配一个where子句的行。
②进行多个表的查询时，执行连接时，加快了与其他表中的行匹配的行的搜索。
③对特定的索引列找出max（）或min（）值。
④如果排序或分组在一个可用索引的最左前缀上进行，则排序或分组一个表，如果所有键值部分跟随desc，键以倒序被读取。
⑤在一些情况中，一个查询能被优化，用来检索值，不用访问数据文件。如果某些表的所有使用的列是数字型的，并且构成某些键的最左前缀，为了更快，值可以从索引树被检索出来。