4.6.1　基因芯片的概念

基因芯片（gene chip）又称DNA芯片或DNA微阵列（microarray），是生物芯片的一种。该技术是指将大量（通常每平方厘米点阵密度高于400）探针分子固定于支持物上后与标记的样品分子进行杂交，通过检测每个探针分子的杂交信号强度来获取样品分子的数量和序列信息。通俗地说，就是通过微加工技术，将数以万计，乃至百万计的特定序列的DNA片段（基因探针），有规律地排列固定于2 cm2的硅片、玻片等支持物上，构成的一个二维DNA探针阵列，与计算机的电子芯片十分相似，所以被称为基因芯片。基因芯片主要用于基因检测工作。

根据探针的类型和长度，基因芯片可分为两类。其中一类是较长的DNA探针（100 mer）芯片。这类芯片的探针往往是PCR的产物，通过点样方法将探针固定在芯片上，主要用于RNA水平上的基因表达分析。另一类是短的寡核苷酸探针芯片。其探针长度为25 mer左右，一般通过在片（原位）合成方法得到，这类芯片既可用于RNA水平上的基因表达监控，又可以用于核酸序列分析。