政策和个性

在30年代，尽管伯克利的理论物理学教授J.R.奥本海默在科学上和政治上几乎和劳伦斯持完全相反的观点，但他却成了劳伦斯亲密无间的朋友和顾问。在这样两个类型完全不同的人之间存在着如此真挚、密切的友谊，可以说是非常惊人的，要找出这种友谊的基础，就需要对他们二个人进行仔细的分析，也许他们俩人彼此欣尝的正是他们的才能可以相互补充这一点。

后来，当欧洲形势急转直下时，奥本海默赞成那些极左的口号而劳伦斯却仍然忠实于他的中欧传统，成了孤立主义者，而且他也没有认识到原子能用于战争目的的重要性。但是，当欧洲战争爆发时，劳伦斯开始认识到大不列颠的生存是至关重要的，每个人都应尽一切可能来帮助它。他劝说他的最亲密的朋友和同事麦克米伦和阿耳瓦雷茨，到麻萨诸塞州的坎布里奇帮助进行可以立即付之使用的雷达计划的研究工作。在劳伦斯看来，原子能和原子武器象是科学幻想。在当时，持他这种看法的人远不止他一个，事实上，许多杰出的美国物理学家差不多都有类似的看法，或者至少是把雷达研究工作安排得远远优先于原子计划，从短期展望来说，这是无可非议的。在一段时间里鼓吹核能的，主要是逃离希特勒和墨索里尼魔爪而来到美国的一些欧洲科学家。后来，劳伦斯、康普顿和其他一些主要的美国科学家认识到了原子核工作的重要性，并承担了这项工程的领导工作。他们很快就发现，欧洲科学家对这一事业的范围所作的设想是根本不现实的。美国人把开展这项工程所要进行的努力或许低估了十倍，但是欧洲人却差了一千倍。

珍珠港事件后，劳伦斯的态度发生了根本性的变化，并且马上把实验室按战时需要进行了编制。因为当时已经知道分离铀的同位素是最重要的工作，所以他决定采用最直接的方法。通过建造上百个大型质谱仪来解决这个困难的、但又是最基本的问题。他一直坚持按这种特殊的方法来分离铀，最终取得了成功。所花的代价非常昂贵，而且其之所以能取得成功，至少部份是由于在这同时扩散方法也取得了进展，扩散方法的同时发展，使得质谱仪中加入的物质可以稍微浓缩一些。丢在广岛的第一颗原子弹中的U235，实际上就是由卡留特隆（Calutrons）在橡树岭生产的，卡留特隆是劳伦斯的质谱仪[2]的名字。

战争期间，劳伦斯的朋友奥本海默成了洛斯阿拉莫斯实验室的主任，原子弹就是在这个实验室制造的。因此，奥本海默有生以来第一次持有了极大的权力并承担了极大的责任。战争结束时，劳伦斯和奥本海默都相当成熟了，特别是奥本海默，已经改变了他的幼稚的左翼观点。在公众看来，他们俩人已都是重要人物了，对奥本海默来说，他还是第一次有这种感觉。他们俩人后来又分道扬镳了。最后在有关制造氢弹的激烈论战中，各自成了对立派别的旗手，有些作家把他们两人的争论写成了书或戏剧，这些文学作品往往是极其偏袒一方的，大多数是反对劳伦斯的，但另一方面，也有本关于劳伦斯的官方传记，写得简直就象是圣徒的传记一样。

劳伦斯和奥本海默冲突的根源，在于他们各自的个性不同，也在于他们自己所处的新环境不同。当时，他们各自的观点，对与他们有关的大学、对科学政策、甚至对国家政策都能发生影响。他们各有一些极其忠诚的亲密朋友支持他们、反映他们的观点。最重要的是，劳伦斯和奥本海默对国际形势及美国和世界需要什么和可能实现什么，有着不同的看法。奥本海默具有国际主义观点，对美国的能力和局限性的看法比较现实，而且他害怕将来会和俄国发生冲突。劳伦斯则更加信赖美国的能力，更加相信技术实力的解决办法和军备的作用。双方都对他们事业的正义性深信不移，坚信自己是在为了和平而努力工作。显然，他们的分歧在目前仍然存在。

在苏联第一次核爆（1949年8月29日）以后，匈牙利血统的理论物理学家爱德华特·忒勒（1908年生）、劳伦斯和I.W.阿耳瓦雷茨认为，美国的安全需要全力以赴地制造具有无限威力的热核弹——其威力只受所用材料数量的限制。负责就该问题提出意见的政府机构，特别是原子能委员会的总顾问委员会［J.R.科南特，H.罗伊（H.Rowe），C.S.史密斯，L.A.杜布里奇（L.A.Dubridge），O.E.巴克里（O.E.Backley），奥本海默，费米和I.I.拉比］却持不同的看法，原子能委员会的大多数成员也不同意这种意见。忒勒、劳伦斯及其支持者就展开了一场游说活动，劝说政界和军界人物接受他们的观点。许多政党，包括武装部队的高级官员、众议员、参议员、内阁成员都卷了进来。由于保密原因，不能进行公开讨论，也造成了紧张气氛。杜鲁门总统最后在1952年1月作出了有利于鼓吹这种观点的人的决定。(https://www.daowen.com)

劳伦斯支持的一些计划，技术上的设想是有问题的，因而失败了，浪费了许多钱。但是，由于波兰诞生的数学家S.乌拉姆（S.Ulam）和E.忒勒在洛斯阿拉莫斯作出了一项发明，使得氢弹制造有了可能。该实验室即着手制造氢弹，并于1952年11月爆炸了这枚氢弹。

实验室内的竞争和个性的冲突使得忒勒与洛斯阿拉莫斯实验室主任N.布拉德伯里（N.Bradbury）之间产生了不和。布拉德伯里是继奥本海默之后担任主任这个职务的。因此，劳伦斯又进行了游说，争取在加利福尼亚的利弗莫尔建造第二个武器实验室，以使他能控制该实验室。该实验室于1952年开始工作。但是，这些争论中的主要人物之间仍然充满了敌意，因而导致了第240页上提到的吊销奥本海默的安全许可证事件。

利弗莫尔实验室也成了美国军事设施领导人物的发源地，H.F.约克（H.F.York）、H.布朗（H.Brown）、J.福斯特（J.Foster）都是深受劳伦斯影响，相继指导过利弗莫尔实验室的年轻物理学家，后来又都长期指导着美国的军事研究和开发计划。

劳伦斯在他一生的最后几年中，发明和研制过一种彩色电视系统，但该系统在工业上却几乎没有起什么作用。毫无疑问，劳伦斯是衷心希望和平的，不幸的是，他的看法往往是幼稚的，最后却不可避免地导致军备竞赛的升级，而军备竞赛却使每个人的安全都受到了威胁。在他作为专家出席一次日内瓦裁军会议时，他的结肠炎复发了。长时间以来，他就一直患有这种疾病。他急忙赶回家里。几周之后，经过外科手术治疗无效，于1958年8月27日逝世。