激光和微波激射器

在二十年代，我们常常开玩笑说，优秀的物理学家一旦获得天堂的奖赏时，就能在天堂中发现一些仪器，只要转动一下这些仪器的几个旋钮，就能产生具有任意频率、强度、偏振和传播方向的电磁辐射。1917年爱因斯坦写出本书第105页上所引用的论文时，他并未想到，他正是在为优秀的物理学家获得这种奖赏准备理论工具，而其结果也正是如此。激光、量子放大器等类似装置，几乎接近于实现了上述的理想装置。爱因斯坦的用B系数所描述的受激辐射思想是所有这些仪器的基本理论。

这些仪器是战后制造的，几乎全是由搞雷达工作的行家们制造出来的，他们在战后把在战争期间学会和发展的许多技术，用到科学研究方面来了。1954年，查尔斯·H·汤斯（Charles H.Townes，1915年生）首先用受激分子氨作为激活元素制造出一个放大器。后来世界上又有许多人发展了这门技术，导致了激光和量子放大器的出现。激光和量子放大器能产生具有空前巨大的强度、空前严格的单色性和平行度极高的光束。用这种光束能实现许多奇迹，例如，可以在月球上放些镜子，然后探测从地球上发送的、由镜面反射回来的激光束。激光已引起光学领域的一场革命，它使人们能观察到非线性光学等这些新现象，并使人们能开发全息摄影等新技术。(https://www.daowen.com)