语言

“话剧”一词，说明了文学语言在戏剧艺术中的作用。每个剧作家都藉以阐述剧情故事，揭示人物性格，控制进展速度，表达作者意图……简而言之，语言是戏剧艺术最主要的表现手段。正因如此，观众和剧作家对它的要求都很高，话剧舞台上的语言如果平淡无奇、冗长乏味，就会使作品显得俗不可耐。因此，生动的譬喻，精辟的警句，在莎翁剧本中俯拾皆是。

但在歌剧中文学语言的独立性就不那么显著了。根据各国歌剧舞台通常总是按照原文演唱的习惯看来，人们为了保持作品原本的韵律之美而宁可部分地模糊语言的语义清晰性。事实上绝大多数的欣赏者在进入剧场前都会事先了解剧情梗概，在演出进行时人们的审美注意力已经转向音乐，集中在品味旋律蕴含的情感、演员的音色、乐队的气氛……听众从角色的歌唱中得到有关人物性格和作曲家智慧的信息。而剧情开展的速度，更是由音乐支配。因此，从本质上而言，歌剧的台词是附属性的，恰如雨果所说，在歌剧中，诗歌是音乐的温顺女儿。