分幕

不同时代、不同民族的歌剧，所用体裁不尽相同，歌剧的分幕形式亦有所不同。虽然古希腊的戏剧是不分幕的，但也有以周期性出现的合唱作为情节划分标志的例子。其后，这种方法便发展为戏剧的分幕。剧作家贺拉斯以此为根据，认为把戏剧分成五幕是最恰当的布局。十七八世纪的意大利正歌剧分三幕，喜歌剧分二幕；而法国十九世纪大歌剧则分为五幕。威尔第的歌剧以三幕或四幕为主，瓦格纳的乐剧多用三幕，俄罗斯作曲家的歌剧视题材之别而分三或四幕为多。各国喜歌剧多分二幕或独幕，也有分为三幕的。马斯卡尼的《乡村骑士》、理查·施特劳斯的《莎乐美》等均为独幕。