2.常见科研术语
撰写研究背景时，需要在总结相关文献的基础上，提出研究问题（research question），给出明确的研究目的或研究目标（research aim or objective）。另外，有些作者还会明确给出研究假设（research hypothesis）（某些期刊要求必须给出研究假设）。
研究问题是开展科学研究的源泉和基础。任何研究都源于一个研究问题，一个研究所开展的所有科研活动（例如，使用的研究设计、研究工具等）都是为了回答这个研究问题。研究问题可以帮助引出后面的研究目的或提出研究假设。此外，前文中所涵盖的前言和背景都是在为引出研究问题做铺垫，而且讨论中也要体现本研究是否回答了你的研究问题。提供明确的研究问题，使得论文在逻辑和流畅性上更加严谨。因此，在撰写研究背景时，给出研究问题是一个很好的写作习惯。
与研究问题相呼应的就是研究目的。二者既有联系，又有区别：研究目的源于研究问题；研究问题比较宽泛，而研究目的比较具体（研究目的一般要体现本研究想要研究的具体内容）。研究问题可以有几种不同的类型，例如：描述性、相关性、因果性。表2-1中给出了研究问题和研究目的具体例子，进而对二者进行对比。
表2-1 研究问题和研究目的的区别
此外，在阅读文献时，常常会读到以下词语：Aim、Purpose、Objective，很容易使人混淆。在撰写科研论文时，这几个具有很大的差别。
·研究目的（Aim/Purpose）：内容较宽泛，回答以下问题：“What are you doing”或“What do you hope to achieve”（你要做什么？）。研究目的需要反映你开展此研究的原因或意图。
·研究目标（Objective）：内容较具体，回答以下问题：“How are you doing it”（你怎么做？）或“The action（s）/steps you will take in order to achieve the aim”（为达到研究目的，你所采取的具体措施或者步骤）。撰写研究目标时，应使用语气较强的动词（collect，construct，classify，develop，examine，measure，produce，revise，select，synthesize），而避免语气较弱的动词（appreciate，consider，enquire，learn，know，understand，appreciate）。此外，还可以借鉴SMART原则：①Specific（明确）：对于你的研究所要完成的内容，要十分清晰、明确；②Measurable（可测量）：有利于评估你是否已经达到了研究目标；③Achievable（可实现）：一个研究不要试图达到太多目标；④Realistic（切合实际）：需考虑实现这些研究目标所需的时间、技能、资金等；⑤Time-constrained（时限性）：明确每个目标需要在何时完成。一般情况下，在撰写论文时，仅需要给出研究目的或目标，而不需要同时给出以上所有方面。下面通过示例2-22，对研究目的和研究目标之间的联系和区别进行阐释。
示例2-22 研究目的和研究目标的联系和区别
Aim：The aim of this study was to examine the effect of a mHealth application on self-care in patients with diabetes.
Objectives：The objectives of this study were to design and validate an eHealth application，test the feasibility of using this application among patients with chronic conditions，and examine its effect on self-care behaviors in 100 patients with diabetes.
并非所有研究都有研究假设，对于量性研究，以陈述的形式表述两个或多个变量之间的关系，则将其称为研究假设。研究假设的提出基于研究人员对目前相关研究领域知识的熟悉。完整的研究假设需包括变量、人群以及变量之间的预测关系。研究假设的主要缺点是：由于先验预测方面的干扰，研究人员可能无法看到预料之外的结果。
研究假设与研究问题既有关联，又相互区别。二者都是在研究开展前需要明确的，其所要达到的目的都是一致的。二者适用的情形不同：通常，定量研究倾向于使用研究假设（当既往对该主题研究较少时，多使用研究问题代替研究假设）；而定性研究则倾向于以研究问题的形式表述。另外，研究假设具有方向性和预测性；与研究问题相比，研究假设更加具体；研究问题提出问题，而研究假设则预测研究结果。表2-2中，对研究假设与研究问题进行了对比。
表2-2 研究假设和研究问题比较(https://www.daowen.com)
多数情况下，作者并不直接给出研究问题，而是给出其相对应的研究目的。接下来，将通过几个具体例子，对研究问题、研究目的和研究假设的撰写进行说明。
如示例2-23所示，本文中直接给出了研究问题、研究目的和研究假设。在示例2-24中，作者直接给出了研究假设和研究目的。另外，有些论文没有直接使用aim这个词，而是通过给出研究内容的形式，间接地体现研究目的，如示例2-25所示。
示例2-23 研究问题、研究目标和研究假设
This study aimed to investigate the relationship between burnout，judgement about patient safety and associated risk perception of six adverse events among Italian paediatric nurses.
The research questions were：
○ What is the prevalence of burnout among Italian pediatric nurses？
○ Does nurses'burnout impact their perception of the safety of the nursing care that they provide in medical，surgical，and critical care pediatric settings？
We hypothesized that a higher level of burnout would be associated with a greater perception of adverse events and a lowered perception of safety in the clinical area.
示例2-24 直接说明研究假设和研究目的
This study's hypothesis is that a group of students simulating a bed bath while watching a video will experience improved psychomotor skills when compared to a group simulating a bed bath while instructed by a tutor.Therefore，the aim of this study was to test the efficacy of video-assisted bed bath simulation on improving the performance of psychomotor skills of undergraduate nursing students.
示例2-25 间接给出研究目及直接说明研究假设
Here，we examine the relationship between patterns of sleep duration over 28 years and measures of cognition，gray matter volume and white matter microstructure in members of the Whitehall II Imaging Sub-Study.We hypothesize that consistently meeting sleep guidelines（i.e.sleeping at least 7 hours per night）will be associated with higher cognitive scores，greater gray matter volumes，increased fractional anisotropy（FA）and reduced radial diffusivity（RD）values compared with consistently missing the guidelines，or transitioning in and out of the guidelines over time.