耿恭抵御北匈奴之战

汉明帝永平十八年（公元75年）二月，窦固奉命领兵回朝。三月北单于命左鹿蠡王率2万骑兵进攻车师。耿恭闻迅，急遣300人前去救援，半途遇匈奴骑兵，全军覆没。车师后国被匈奴军攻破。后王安得被杀。随后匈奴军围攻金蒲城。耿恭命士卒以毒药涂矢射敌，中箭即溃烂，匈奴兵胆寒，被迫撤走。耿恭知匈奴还会回来，乃于五月移兵疏勒城。疏勒城傍有涧水，取水方便，利于坚守。七月，匈奴军果然又来，耿恭乘其立足未稳，召募当地勇士数千人突然出击，大败匈奴骑兵。后匈奴断绝了涧水，吏士渴极，以致榨马粪汁而饮。耿恭命吏士凿井，挖至15丈深，终于见水，解脱了困境。匈奴兵见了大惊，只好撤走。

是年八月，汉明帝病逝。焉耆、龟兹乘东汉服丧，起兵攻杀西域都护陈睦等2000余人。十一月，北单于又发兵围攻关宠，车师也叛汉，帮助北匈奴围攻耿恭。汉军坚持数月粮食吃尽，不得已煮食铠甲、弓弩上的皮革，处境极为艰难。

汉章帝建初元年（公元76年），东汉政府派酒泉太守秦彭（一称段彭）与谒者王蒙、皇甫援调发张掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵，共计7000余人，救援耿恭、关宠。汉军击破车师，斩杀3800人、俘3000余人，获牲畜3.7万头，北匈奴军退走，车师又降。这时关宠已病死，王蒙等欲引兵退回，耿恭派回领取冬装的军吏范羌坚决要求解救耿恭。诸将不敢北进，便分兵2000交范羌统领，绕道山北救耿恭。此时耿恭手下仅剩25人，见范羌来救，相抱而泣。返回途中，北单于派兵追赶，汉军且战且走，耿恭部下饥疲交加，又死去13人。回朝后，耿恭被拜为骑都尉，部下皆受封赏。

东汉救回耿恭后，无力再派兵，决定放弃西域，撤销了西域都护和戊己校尉，并罢撤伊吾卢屯田。北匈奴又乘机卷土重来。