3.2.1 弹药消耗特点
总体来看，美国陆军弹药消耗呈现数量递增、信息化弹药比重上升和种类多样3个特点。
1.弹药消耗量呈递增趋势
信息化条件下的局部战争，美军作战从理论到实践堪称世界一流，其作战侵略性、进攻性强，作战时间短、节奏快，加之武器性能优良、后勤保障到位等诸多因素均导致其弹药消耗量呈递增趋势，高消耗特征日益突出。
在第二次世界大战中，美军一个师日均弹药消能量仅为120 t，到了20世纪70年代初，一个师日均弹药消耗标准已提高到700 t，而在近几场局部战争中，一个师日平均弹药消耗量均在4 000 t以上。朝鲜战争历时3年，共投弹68万t，月平均弹药消耗约1.8万t；越南战争历时8年，共投弹750万t，月平均弹药消耗约7.8万t；海湾战争历时42天，共投弹50万t，月平均弹药消耗约35万t，伊拉克战争历时40天，共投弹54万t，月平均弹药消耗约40万t，月弹药消耗量大约是越南战争的5倍、朝鲜战争的22倍。
1991年的海湾战争中，以美国为首的多国部队对伊拉克进行了长达1个多月的、每日几千架次的空袭，其目的就是以猛烈的空袭尽量减少地面进攻时的伤亡。开战第一天，多国部队共向伊投弹约2 232 t（以高爆炸药计），比美军在1972年12月越战中最激烈的纳因拔克第二战役日投弹量还要多。先期的猛烈轰炸消灭了伊拉克大部分重要目标和有生力量，达到了预期的作战效果，同时为保障后期部队顺利展开地面行动起到了举足轻重的作用。在海湾战争中的地面战中，美军第2装甲师日弹药消耗量达到5 000 t左右，空袭作战中日弹药消耗量达万余吨。
美国在展开伊拉克“自由行动”和“持久自由行动”之前，就特别强调充足的弹药供应对完成任务以及士兵安全的重要意义。在这两次行动的初期，美军部队带着并不充足的小口径和中口径弹药上了战场（在当时军方领导并不认为那是“不充足”的）。但是由于对行动持续时间的严重估计失误，对战争的特点和残酷性估计不足，军方终于意识到了为部队准备的小口径和中口径弹药远不能满足作战需求。美国国防部最终得出结论：非常规战争，尤其是近战需要消耗海量的弹药。华盛顿军事研究机构的约翰·派克说，根据总审计局的数字，美军在2002—2005年共消耗了60亿发左右的子弹，他说：“根据这些统计数字，可以估算出杀死每个武装分子大约需要30万发子弹，如果把这个数字降为25万，那我们就是低估了。”
2.信息化弹药比重显著上升
美军传统的作战追求是以大面积杀伤达成作战效果，常采用地毯式轰炸、强火力覆盖等大规模的火力杀伤行动。随着20世纪70年代信息化弹药的问世，使得以最低的风险和代价达到最佳的作战效果成为现实。
信息化弹药是指以弹体作为运载平台，能够实现态势感知、电子对抗、精确打击、高效毁伤和毁伤评估等功能的制导化、智能化、多能化弹药。精确制导弹药、高效能微波弹药、巡航飞行弹药和弹道修正弹药等均属于信息化弹药。信息化弹药具有命中精度高、打击距离远、抗干扰能力强、毁伤效果好、附带损失小以及可靠性高等诸多优点，在现代战争中被广泛用于打击高价值的重要目标。(https://www.daowen.com)
信息化弹药比重之所以显著上升，主要是弹药消耗的机理发生了改变，美军非常重视从弹药消耗的机理变化入手对弹药消耗进行分析。从技术作用于战争发展的角度来看，以往的技术发展主要是以发展人的各部分体力，即力量与速度为标志的，因而强调火力优势是美军对其武器系统最早的要求，高强度和集中火力作战造成弹药消耗量的迅猛增加。而高技术的突出特点是除了继续发展人的各部分体力能力外，还注重发展人的信息获取能力和部分替代人的脑力活动，使人借助于武器装备等物质手段的外在表现形式开始了体能和智能的结合。
美军在海湾战争中使用的滑翔炸弹、战斧式巡航导弹和爱国者导弹等均属精确制导武器。滑翔炸弹实施精确轰炸的关键技术是在其前端安装一个激光探测器，用电子仪器操纵炸弹的可调整尾翼，飞行员只需将一束铅笔粗细的激光对准攻击目标，然后按下投弹键。飞机上安装有稳定作用的计算机，可使激光锁定攻击目标，因此在炸弹沿着激光反射波飞向目标时，飞行员仍可做必要的俯仰和翻滚动作以避歼敌方火力。
战斧式巡航导弹装有先进的电子仪器和多种不同的制导系统，它还能做多种特技飞行，如连续做90°急转弯避开巴格达商业区的非军事目标。战斧式巡航导弹能精确飞行的秘密是装有一个两级制导系统。首先，在飞行途中由一部雷达用存储在计算机内的地形详图对关键地标的地形进行比较，然后，当战斧式巡航导弹接近目标时，由一个功能如同电子眼的小型数字式仪器用预储的卫星图片对导弹可观察到的景象进行比较。这样，导弹稍偏离航线，即可得以校正。
而爱国者导弹由精确度很高的相控阵雷达制导，该雷达由500多个雷达天线辐射元组成，可同时探测和跟踪100个目标，并能以比普通雷达快得多的速度跟踪任何特定目标。因此高智能武器系统的使用使攻击有很强的目标性，以精确打击代替狂轰滥炸，使“地毯式”覆盖目标轰炸失去了原来的意义。
海湾战争中，美军在向地面部队运送补给品的过程中，仅坦克炮弹就运去了近22万发。但是，由于战争持续的时间短，在地面作战中实施的战斗比预计的要少得多，实际只消耗了3 600发，占消耗弹药的比例非常小。相反，美军在海湾战争中使用了大量的信息化弹药，其中，空射巡航导弹35枚，激光制导炸弹9 300枚，“小牛”空地导弹5 100枚，“响尾蛇”导弹不少于20枚，“麻雀”空空导弹71枚，远距离对地攻击导弹7枚，空射战术诱饵弹多枚，战斧式巡航导弹288枚，远远超出事先估计的消耗量。据资料统计，美军在越南战争中使用的信息化弹药仅占投射武器总数的0.2%，海湾战争中为8%，科索沃战争中为35%，阿富汗战争中为56%，而伊拉克战争中使用的信息化弹药比例高达68.3%，共计发射无制导炸弹9 251枚，精确制导武器弹药19 948枚，统计数据如表3-1所示。由此可知，信息化弹药所具备的优势必然导致其消耗量和消耗比重的不断增加。
表3-1 美军在伊拉克战争中使用的精确制导武器统计
3.弹药消耗种类多样化
美军由于现代作战需求的发展变化，使得弹种的分类越来越细化。从对不同打击目标的需求来看，有针对各种不同目标的弹药，例如，为夺取制信息权、压制敌侦察预警系统，需要针对各种雷达的反辐射武器和精确制导弹药；为打击敌持续作战能力和破坏敌战争潜力，需要针对敌指挥所、通信枢纽、炮兵阵地、交通枢纽以及电力、石油、天然气和军工厂等目标的各种常规弹道导弹、巡航导弹、空地导弹、碳纤维电网攻击弹、钻地导弹、激光制导炸弹和燃烧弹等。从对不同的发射平台需求来看，有多种不同的弹药，例如，地面固定发射平台的精确制导弹药、地面机动发射平台的精确制导弹药、水面发射平台的精确制导弹药、水下发射平台的精确制导弹药和空中发射平台的精确制导弹药等。从对不同制导方式的需求来看，有多种不同的弹药，例如，激光制导、电视制导、红外制导、雷达制导、电磁辐射制导、卫星制导和惯性制导等。另外，根据作战距离的不同，还需要射程不同的弹药，包括远程、中远程、中程和近程精确制导弹药。在伊拉克战争中，美军同一武器可携带多种弹药用于不同的目的。M270多管火箭炮就配有M26火箭弹、XR-M77远程火箭弹、AT-2反坦克布雷火箭弹、末制导火箭炮子母弹和“萨达姆”火箭炮子母弹等多种弹药。在阿富汗战争中，美军采用的激光制导炸弹由于轰炸目标的不同又详细区分为GBU-10、GBU-12、GBU-16、GBU-24、GBU-27、GBU-28、GBU-31、GBU-32、GBU-35、GBU-37等多种型号。弹药消耗种类的多样化真实地反映出了美军弹药保障的多元化特征。