得天独厚的文化优势

山海关历史悠久，在遥远的新石器时期，就已经有人类祖先生存的痕迹。这里北靠燕山，南临渤海，地理位置非常险要，易守难攻，自隋唐以来就颇受重视。早在隋朝开皇年间，隋文帝杨坚下令筑造渝关关城。唐代贞观年间，为了抵御北方高句丽的搅扰，唐太宗亲征高句丽，随后自临渝返回关内。五代时期，渝关为契丹夺取，然而宋人对此关隘的重要程度有深刻认知，《资治通鉴》中提道：“初，幽州北七百里有渝关，下有渝水，通海。自关东北循海有道，道狭处才数尺，旁皆乱山，高峻不可越。”宋宣和年间，渝关被女真所得。明洪武年间，朝廷在古渝关东修筑了山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。

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山海关是北京北面重要的门户，且两地之间的地形以一马平川的平原为主，所以该地关系着明王朝京师安全，地位进一步上升，有“天下第一关”的美称。“第一”是指它处于万里长城的东端，表明它扼守华北平原的地缘政治特征。山海关凭借便捷的交通优势和地理位置，成为战争枢纽。作为中原帝国抵抗北方游牧民族的核心据点，在此发生过很多可歌可泣的保卫战争。明朝后期袁崇焕奉命镇守山海关，多次击败后金军的进犯。清朝时期，它又是清代皇帝去关外祭祀的必经之路。同时它处于中原农耕文明与东北游牧文化的枢纽，明清时期中原同少数民族商贸往来频繁。山海关也是文人雅士登楼览胜的场所，在此亦流传着很多文人墨客的作品和轶事。

山海关作为沟通关内外的重要通道，在这里汉族、回族、满族等20多个民族杂居，造就了多元文化的大融合。在这里，每一块石头，每一座城墙，都蕴含着沉甸甸的历史底蕴。因此，2001年8月10日，经国务院正式批准，山海关成为中国第100座历史文化名城。明清时，山海关南门外不远处就有说书胡同，附近的街巷里有很多茶馆，每间茶馆都有说书先生，这一带也被称为“说书一条街”。山海关说书内容是建立在山海关深厚的驿站文化、闯关文化、商贾文化、饮食文化基础上的，具有得天独厚的文化、历史优势。