铜镜概述

镜，古人称“鉴”或“照子”，是日常生活中不可缺少的梳妆照容器，在清代玻璃镜子在中国普及以前，铜镜在中国流行了几千年。小小的铜镜，具有丰富的内涵，镜背各种不同的图案和铭文装饰，展示了数千年间古人的审美观念和艺术情趣，折射出古代工匠在艺术创作上的聪明才智，闪耀着民族艺术的光辉。今天，铜镜虽早已退出历史的舞台，但铜镜那精良的铸造技术和美观的造型，使它成为精美的工艺品，为古玩爱好者和收藏者所青睐。

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上古的镜，就是大盆的意思，它的名字叫监。《说文》中说：“鉴可取水于明月，因见其可以照行，故用以为镜。”最初，监都是用瓦制成的，所以古代的鉴字是没有金字旁的。到商代初年的时候，开始铸造铜鉴，后来鉴字也有了金字偏旁。商周时期，虽然有铜鉴，但是瓦鉴依然通行。到秦朝时期，才开始铸造铜镜，因为镜在适用性上优于鉴的方面很多，所以到秦以后，再不用水作鉴了。秦汉以后，镜的使用更加广泛，镜的制作也更加精良。它的质料包括金、银、铜、铁等，以铜最为多，也有镀金银的、背面包金银的或镶嵌金银丝的。隋唐以来，还有带柄的、四方的，各种花纹应有尽有。直到明代末期，开始有以玻璃为镜子的。清代乾隆以后，玻璃开始大兴于民间。直至民国初年，少数边远地区还有以铜为镜子的。

镜虽然开始出现于秦朝，但是真正的秦镜实际上却难以得到。因为秦朝短促，产物也有限，而且，殉葬的风气也不比后朝，所以现在所得到的最古的镜大多是汉朝的产物。汉镜的制作极为精巧，且多有嵌镶珠宝的。铭文大多为十二辰，大概是取其自我勉励的意思。汉代的铜镜都有铭文，其铭文都是吉祥语句，如家势富昌、宜子孙、大富贵、大吉祥等。镜的名称则有日月镜、十二辰镜、尚方御镜、辟邪镜、仙人镜、神人镜等，不可尽数。只有唐代时制有透光镜，镜背的字迎着太阳或灯光时，都可以明显地映射于墙壁之上。

综观中国古代铜镜发展的历史，从四千年前我国出现铜镜以后，各个时期的铜镜反映了它的早期（齐家文化与商周铜镜），流行（春秋战国铜镜），鼎盛（汉代铜镜），中衰（三国两晋南北朝铜镜），繁荣（隋唐铜镜），衰落（五代十国、宋、金、元铜镜）等几个阶段。从其流行程度、铸造技术、艺术风格和其成就等几个方面来看，战国、两汉、唐代是三个最重要的发展时期。

铜镜的产地，以山东、河南、陕西、安徽为最多。现在各地均已很少发现铜镜，只有安徽亳州还不时有出土。