来自乌克兰基辅的沙皇首席飞机工程师

伊戈尔·西科斯基（1889—1972）出生在俄罗斯帝国基辅（今属乌克兰），是业界公认的直升机之父。1903—1906年，西科斯基就读于圣彼得堡海军学校和基辅工业学院，曾去法国向布莱里奥学习飞行技术，也曾参照达·芬奇“旋翼机”手稿和中国竹蜻蜓研究直升机，但没有成功。1912年，沙皇俄国决定发展飞机制造业，在彼得堡波罗的海铁路车辆厂设立了航空制造部。23岁的西科斯基受聘成为首席工程师—可以说，他是沙皇首位飞机制造总工程师。这种待遇，比同期美国的莱特兄弟、洛克希德兄弟、马丁等航空先驱的创业条件要好得多，而波音当时还只是个航空发烧友。

1913年，西科斯基驾驶自己设计的四引擎双翼飞机飞上蓝天，该机被命名为“俄罗斯勇士”号，沙皇为此授予他圣弗拉基米尔十字勋章。“俄罗斯勇士”号是第一架拥有封闭驾驶舱和客舱的飞机，有一个卧室、一个厕所和一个飞机前部的观察台。1914年，西科斯基搭载8名乘客，在圣彼得堡上空进行了一次长达2.5小时的观光飞行。它是第一次世界大战前最大、最有效的客货两用运输机。后来，在此基础上，沙俄又制造了四发重型轰炸机，取名“伊利亚·穆罗梅茨”，第一次世界大战期间共生产73架，执行过400多次作战任务，投弹2000余枚。“伊利亚·穆罗梅茨”是世界上公认的第一型重型轰炸机。

十月革命爆发后，西科斯基由于受过沙皇嘉奖，担心会被苏维埃政府迫害，便于1919年移居美国继续他的航空梦。1923年，他在美国创立了西科斯基航空工程公司。该公司于1929年成为波音旗下美国联合技术公司的子公司，改名为西科斯基飞机公司，主要设计生产水上飞机。在20世纪30年代，公司推出的S-42四引擎水陆两用飞机打入美国民用航空市场，成为泛美航空公司飞越大西洋的首选机种。西科斯基一直没有放弃研制直升机的梦想，在创造了多个固定翼飞机辉煌后，他开始继续研究直升机。西科斯基巧妙地解决了单旋翼直升机在空中打转的难题，他发明了尾桨，在机尾装一副垂直旋转的小型旋翼，以此实现扭力平衡。

1939年，西科斯基亲自操纵VS-300直升机升空。在悬停10秒钟后，VS-300平稳降落，并通过倾斜机身，使水平旋翼与水平面形成夹角，部分垂直升力转化为横向飞行的动力，使直升机具备了朝各个方向飞行的能力。这在航空史上是崭新的一章，世界上第一架真正的直升机试飞成功，它具备了现代直升机的基本特点，西科斯基终于实现了儿时的梦想。目前，世界上95%的直升机仍采用这种构型。2015年，洛马公司从联合技术公司（UTC）手中收购了西科斯基公司。(https://www.daowen.com)

基于西科斯基为世界航空事业做出的巨大贡献，航空史学家们将他誉为“现代直升机之父”。因西科斯基在直升机领域的突出成就，1951年，杜鲁门总统在白宫向他颁发了科利尔奖。1968年，西科斯基又获得美国国家科学奖。1957年，68岁的西科斯基从西科斯基公司退休，在美国康涅狄格州小镇安享晚年，于1972年去世，享年83岁。

由于政治原因，西科斯基的事迹在苏联悄无声息，直到1999年，俄罗斯官方才正式对他进行宣传—在莫斯科举办了纪念西科斯基110周年诞辰航空成就展。

1917年十月革命后，虽然伊戈尔·西科斯基等一批精英离开了苏联，但还是有一大批天才留在了苏联。他们中虽然有不少人遭受了磨难，但最终都找到了用武之地，创造了苏联航空航天业的辉煌。