对兴奋剂增强体能作用的全面评价
运动兴奋剂被普遍使用以后，运动生理学、运动生物化学及药理学等各相关领域加强了对兴奋剂生理药理作用的研究，甚至一度形成了运动场上“兴奋剂使用热”和实验室中“兴奋剂研究热”同时出现的火爆局面。
然而很多设计更严密、更细致的研究却得出了与兴奋剂鼓吹者们并不一致的结果。不少研究者指出，原先关于兴奋剂提高体能的报告带有极大的片面性，大部分有过分夸大其词之嫌。有的实验甚至设计不够合理严密，缺少必要的对照组作比较。
对兴奋剂促进体能作用争议最大的是类固醇这类同化激素。首先关于大剂量的雄性激素能否使原来就有正常雄性激素分泌能力的男性增加体重和瘦体重，就缺乏配有可比性对照组的双盲试验来说明。虽有报告表明，服用促蛋白合成类固醇3～6周，并同时参加大强度的训练及摄取高蛋白质饮食，可以使实验动物有效地增加体重和瘦体重；但也有不少实验显示，只要补充足够的高蛋白饮食，并进行大强度的运动训练，不使用激素，受试者的力量也可以得到同样幅度的增加。而给大鼠以大剂量的睾酮，虽可使其体重快速增加，但二三周后即开始迅速回落，效果并不持久。
而且，大多数研究工作表明，即使类固醇能增加体重，也只是与体内大量的水潴留有关。因为合成类固醇的化学结构与盐皮质激素十分相似，而后者有引起钠潴留，并最终导致水潴留的作用。因此有人指出，合成类固醇形成的体重增加，主要是体内水分的增加。另外，由于激素引起的体重增加，其主要部位在躯干，并不一定在四肢，因此也并非对任何类型的力量和速度型运动员都有益。几乎所有的研究都未能发现合成类固醇对最大吸氧量或耐力有肯定的良性作用。
至于雄性激素增加运动员血液中红细胞数量的报道也受到质疑。实验表明，如果给女性或阉割的雄性动物注射睾酮，确实可以使血液中的红细胞数量增加达20%左右，从而在一定程度上提高氧的运输能力。但对正常的男性人体和正常的雄性动物，实验表明，额外地给予雄性激素，对红细胞数量的增加只能起到极小的影响，其功能性效果更是难以察觉。同样，雄性激素的使用能增加肌糖原含量的报告，也只能从去势的雄性动物实验中获得。较多的实验和观察表明，年轻的健康人体，体内有足够的内源性雄性激素，额外服用人工合成的类固醇，对运动能力没有什么意义。(https://www.daowen.com)
然而，如前文所述，在运动比赛中却屡屡发生服用兴奋剂而获胜的实例。况且，如果说服用兴奋剂对运动员的体能和运动成绩毫无影响的话，那也许会受到这样的诘问：既然兴奋剂根本无效，为什么要花那么大的努力去反对兴奋剂和禁用兴奋剂呢？因此对于兴奋剂的作用，应该有一个全面的、科学的、客观的认识。综合迄今为止对兴奋剂作用研究的实验资料，可以得出的结论是：
第一，兴奋剂对人体具有一定的生理药理效应，特别是在充分的营养和高强度训练条件下，对运动员的体能有一定的增强作用，或对某些专项运动能力也有一定的提高和辅助作用。然而这种作用仅仅是单项性的，不具有协调性和整体性。有时往往某种兴奋剂对某一种体能有正性作用，而对另一种体能则有负性作用。而运动成绩的提高有赖于几种体能协调所表现出的整体能力。
第二，兴奋剂的心理作用大于生理作用，因为有说服力的双盲实验证明，兴奋剂和无药理作用的安慰剂同样起到了增加运动员体能发挥充分性的效应。在观察许多兴奋剂促进体能发挥的表面现象时，不能排除心理因素的背景。
第三，兴奋剂对运动员体能的所谓正性作用只是暂时的，只出现在用药过程的一定阶段，而其不可避免的副作用，却是长期的，恶性的，甚至对运动员的远期体能是摧毁性的。关于各兴奋剂的副作用，详见以后各章节的专述。