麻黄碱的自然来源与药物化学
麻黄属麻黄科植物，有草麻黄（Ephedra Sinica）和木贼麻黄（E.equisetina）两种。该植物盛产于中国华北和西北各地。草麻黄为多年生草本状小灌木，茎枝直立，分叉，节明显，叶对生，花单性，雄雌异株，5～6月开花，6～7月结果。
麻黄的茎、枝和根晒干后为常用中药。早在《神农本草经》中就记载着麻黄“发表，出汗……止咳，逆上气。”中国传统医学将其作为辛温解表，平喘止咳的药物使用已有二千多年的历史。
现代医学中，麻黄仍有重要的药用价值。用现代药化技术，可以从麻黄的根枝茎中提取出生物活性物质——麻黄碱和伪麻黄碱等生物碱和生物油。根据现代药物化学分析，麻黄碱和伪麻黄碱有平喘作用，麻黄油有发汗作用，这与中国传统医学中所述的麻黄生药的作用甚为相符。
然而，现在广泛使用的麻黄碱类药物都是人工合成的，化学性质比较稳定，其结构与肾上腺素相似，不同的是麻黄碱的苯环上没有羟基，侧链上的α碳原子上的一个氢基被甲基取代，其化学结构式如下：
麻黄碱的种类很多，有左旋麻黄碱（l-Ephedrine，C10H15 NO）、左旋-N-甲基麻黄碱（l-N-Methylephedrine，C11H17 NO）、左旋去甲基麻黄碱（l-Norephedrine，C9H13NO）、右旋伪麻黄碱（d-Pseudoephedrine，C10H15NO）、右旋-N-甲基伪麻黄碱（d-N-Methylpseudoephedrine，C11H17NO）、右旋-去甲基伪麻黄碱（d-Norpseudoephedrine，C9H13NO）及麻黄定碱（Ephedine）等。其中以左旋麻黄碱为主，约占麻黄生物碱总量的80%～85%。
麻黄碱为无色似蜡状的固体，或为结晶状、颗粒状的，无臭，易溶于水和醇类，医药上常用其盐酸盐与硫酸盐形式。盐酸麻黄碱为白色棱柱状晶体，味苦。(https://www.daowen.com)
其常见的药物剂型有：
盐酸麻黄碱片，每片含麻黄碱25mg，常规剂量为25～50mg/日，极量为150mg/日。
盐酸麻黄碱注射液，每毫升含麻黄碱30mg，皮下或肌注，常规剂量为15～30mg/次，极量为60mg/次。
麻黄碱喷雾剂，含1%麻黄碱的油溶液。
1%的麻黄碱溶液用于滴鼻。
麻黄碱口服后在肠道内容易吸收，皮下注射时吸收较口服更快。吸收后在体内仅少量经过脱氨氧化而形成代谢产物，大多数均由于其能抑制胺氧化酶的作用而不易被破坏。正因为麻黄碱在体内以比较稳定的形式存在，所以其作用时间较肾上腺素为长，一般可维持3～6小时。麻黄碱发挥作用后，最终以原形由肾脏随尿液排出体外，12小时内排出60%～75%，24小时可排出100%。