幻象与现实共存，创造魔幻世界

魔幻现实主义用艺术夸张的手法对现实生活进行“特殊表现”，把现实变成一种“神奇现实”。通过“魔幻”所产生的幻象与现实相融合，把神奇和怪诞的人物和情节，以及超自然的现象插入反映现实的叙事中，既有离奇幻想的意境，又有现实主义的情节和场面，人鬼难分，幻觉和现实相混。

在《枯萎的胳臂》中，哈代描写了梦境、幻觉和现实相混合的魔幻现实情节。挤奶女工罗达遭到农场主洛奇的遗弃后，独自带着儿子过着贫困而独立的生活。听说洛奇要把年轻漂亮的新娘子带回农场，她让儿子去仔细观察并向她描述新娘子的长相。根据描述，她在心里描绘出了洛奇太太的逼真图像。由于白天忧思过度和对洛奇太太格特鲁德的过度关注，夜晚便做了一个奇幻的梦。梦中苍老丑陋的格特鲁德无情地坐压在平躺着的她的胸口上，越压越重，让她无法呼吸，然后还伸出左手向她炫耀发光的结婚戒指，她拼着命地抽出自己的右手，猛地抓住这个鬼魅的左手，迅速往后拧并狠狠摔到了地上。她醒来时总觉得这不是梦，格特鲁德真的来过这里，她真切地感觉到格特鲁德的手臂在她紧握的手掌中挣扎——“好像真是有骨头有肉似的”。就连她儿子都听到了半夜她屋子里发出的声响。“妈妈，昨天晚上你屋子里有声音，刚好钟敲两点的时候。”之后格特鲁德来看她和她儿子，露出左臂时罗达看到了她猛力抓过留下的四个手指印。格特鲁德说道：“有一天晚上，我在梦中去了一个陌生的地方，突然胳臂猛地一疼，疼得厉害，直至疼醒了。钟敲了两点。”这正是罗达与鬼魅相遇的具体时间。罗达捏到格特鲁德手臂的感觉如此真切，以至于第二天她去挤牛奶时手还没有平静下来，感觉握在手里的不是奶牛，仍然是那只胳臂。这个神秘事件使善良的罗达对无辜的格特鲁德充满了歉意及负罪感，想尽自己所能去弥补自己在幻想与现实融合的魔幻世界中犯下的错。

哈代通过错综离奇的时空设置，将梦境里的空间与现实空间相关联，形成了一个连续空间，成为幻象与现实的联接点，成为这部小说中最具魔幻色彩的部分。这种魔法与现实相混合的创作方法，将主观时空和客观时空相混合，构建了一个主、客观空间失去界限的世界，创造了魔幻世界。