烟草的起源与传播

烟草（Nicotiana tabacum）在植物分类学上属于双子叶植物纲（Dicotyledoneae）管花目（Tubiflorae）茄科（Solanaceae）烟草属（Nicotiana）。烟草属大多数是草本植物，少数是灌木或乔木状，多数为一年生的，也有多年生的，主茎高度从十余厘米到数百厘米，单叶互生，有的品种有叶柄，有的品种无叶柄，叶形主要有椭圆、卵圆、披针、心形几种。烟草种间植株差异较大，但大多都能产生一种特有的植物碱，即烟碱。1561年，法国驻葡萄牙大使Jean Nicot将烟草种子带回法国，精心栽培在自己的花园，人们为了纪念Jean Nicot，将烟碱称为Nicotine。1753年，植物学家Corolus Linnaeus把烟草属的学名定为Nicotiana。一般将烟草属分为3个亚属，即普通烟草亚属（N.TabaCum）、黄花烟草亚属（N.Rustica）和碧冬烟草亚属（N.Petunioides）。目前已发现烟草属有76个种，但栽培烟草只有普通烟草（Nicotiana tabacum L.）和黄花烟草（Nicotiana rustica L.）两个种，其他为野生种。普通烟草又叫红花烟草，是一年生或二、三年生草本植物，一般适宜种植在较温暖地区；黄花烟草是一年生或两年生草本植物，耐寒能力较强，适宜在低温地区种植。国内外栽培的烟草主要是普通烟草种，仅有零星地区栽培黄花烟草种。

有关烟草资源的考察证明，烟草起源于美洲、大洋洲及南太平洋的某些岛屿，其中普通烟草种和黄花烟草种都起源于南美洲的安第斯山脉。野生烟中有45个种分布在北美洲（8个种）和南美洲（37个种），15个种分布在大洋洲，20世纪60年代，又在非洲西南部发现了1个新的野生种N.africana。之后半个多世纪的时间，一些研究者相继发现许多新种，其中8个烟草自然种得到普遍认可：N.burbidgeae、N.wuttkei、N.beterantha、N.truncata、N.mutabilis、N.azambujae、N.paa、N.cutleri。从烟草属植物的分布上看，原产于南美洲的烟草属品种最多，既有黄花烟草种、普通烟草种，又有碧冬烟草种，而原产于北美洲、澳大利亚和非洲的都属于碧冬烟草亚属；从烟草属植物的分类上看，南美洲的烟草属植物分为3个亚属，类型最丰富。因此，烟草起源于南美洲的学说最为研究者所认同。

考古学证据表明，早在3500年前，南美洲土著居民就已经有了种植和吸食烟草的行为。当地居民最初使用烟草是因为烟草具有解乏提神、镇静止痛和防虫蛇咬伤的重要作用。1492年哥伦布发现美洲新大陆之后，烟草作为一种“药草”而被传入欧洲，因其神奇的疗效和作用，迅速受到上流社会青睐，被视为治疗百病的灵丹妙药。而烟草作为一种嗜好品，其本身具有兴奋和麻醉作用，会让人形成一种强烈的依赖性。因此，航海去美洲的水手将烟草种子带回欧洲后，不到百年的时间，吸食烟草便风靡全球，成为人们的一种消遣、娱乐活动。目前，烟草在世界上分布很广，从北纬60°到南纬45°，从低于海平面的盆地到海拔2500 m的高原和山地都有烟草分布。烟草传入中国大约是在16世纪中叶，最开始传入的是晒晾烟，距今已有400多年的种植历史，接着传入的是黄花烟，距今有200多年的历史。其他类型烟草传入中国的时间较晚，烤烟于20世纪初引进，香料烟于20世纪40年代引进，白肋烟于20世纪60年代引进。之后，马里兰烟和雪茄烟等烟草类型也相继传入中国。烟草在传播的过程中，由于自然生态环境不同，其形态特征和生长特性也不断发生变异。在自然因素、品种特性、栽培技术、调制方法等多种因素的影响下，形成了多种多样的烟草种质资源，是科学研究和烟叶生产的重要宝贵资源。现在中国南起海南岛，北至黑龙江，东起黄海之滨，西至新疆伊犁，甚至在西藏海拔3000多米的高山上均有烟草种植，种植区域分布广泛，种类也丰富多样。(https://www.daowen.com)

烟草作为一种特殊的消费品，催生了烟草种植业和烟草贸易的发展，现已成为一种高利润的经济作物。目前，烟草作为卷烟制品的主要原料，在世界上大约有120多个国家和地区种植，遍布亚洲、南美洲、北美洲、非洲及东欧的广大地区。近十几年来，世界烟叶生产总量基本保持稳定，据统计，目前全球烟草种植面积约5000万亩，烟叶总产量约540万吨。其中，中国的烟草种植面积和产量均居世界首位，烟草产量约占世界的1/3左右，是全球烟草生产和消费第一大国。当前，烟叶生产在中国国民经济中占有举足轻重的地位，尤其在边远山区的精准扶贫、容纳劳动力就业和新农村建设中，发挥着重要的作用。