胞吞胞吐与疾病

动物细胞对胆固醇等重要物质的摄取都是依赖于受体介导的胞吞。胆固醇是构成生物膜的主要成分，还是很多重要生物活性分子的前体化合物，如类固醇激素、游离胆固醇、维生素D和胆酸等。当细胞需要利用胆固醇时，细胞会合成LDL受体，并将其镶嵌到质膜中，介导LDL的胞吞过程。正常人每天降解45%的LDL，其中2/3由受体介导的胞吞途径摄入细胞而被降解利用。如果细胞对LDL的摄入过程受阻，血液中胆固醇的含量会过高，易形成动脉粥样硬化，这是家族性高胆固醇血症发病的主要原因。

细胞胞吞缺陷也是包括阿尔茨海默病在内的神经退行性疾病的一个标志。人们在晚发性阿尔茨海默病全基因组关联研究中发现，多个基因提示胞吞作用是一个关键的相关风险过程。胞吞缺陷在散发性阿尔茨海默病的临床前阶段很明显，特别是在APOE4基因的携带者中，APOE4表达干扰了细胞的胞吞作用。阿尔茨海默病的胞吞功能受损最常与β淀粉样蛋白（amyloidβ-protein，Aβ）的合成失调或清除不良有关，这一发现可能是治疗干预阿尔茨海默病的一个关键节点和潜在的靶点。

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我国科学家团队发现植物抗病的重要信号传递途径

植物是人类赖以生存的基础，它们通过光合作用将太阳能转化为化学能，产生对人类生存至关重要的氧气。植物在生长过程中易受到病毒和细菌等病原体攻击，导致生病甚至死亡。研究发现，植物病原体每年都会对全球农作物生产造成巨大损失，严重威胁世界粮食安全。

在长期进化中，植物已形成了一系列复杂且巧妙的机制，可以感知威胁并产生相应防御反应，从而清除入侵的病原体。中国科学院分子植物科学卓越创新中心上海植物逆境生物学研究中心研究团队揭示了一条连接细胞膜和叶绿体的重要信号传递途径，相关成果已发表在国际著名学术期刊《细胞》上。该研究表明一些植物蛋白能与细胞膜相关联，并在感知病原体存在时，从细胞膜转移至叶绿体内部，“警告”叶绿体有威胁存在，紧接着，叶绿体通过“逆行信号传递”过程，将这些信息传递至细胞核，从而调节抗病基因表达，激活防御系统以对抗入侵者。该途径是植物细胞将危险信号从外界传递到叶绿体的策略之一，能快速、准确地整合信号并产生适当的下游响应。与此同时，某些植物病原体可以“窜改”在植物细胞内部传递信息的途径，它们通过巧妙“模仿”上述植物蛋白质的行为，与细胞膜结合，当植物细胞感受到攻击时，也可以移动至叶绿体。病原体一旦进入叶绿体内部，它们会损害叶绿体与细胞核之间的通讯，从而阻碍植物防御反应系统的激活，帮助自身生存繁殖。该研究为设计植物保护策略与开发新的抗病品种提供了新思路。