自序

一千年前，地球是很特别的，因为我们这个星球上几乎所有的人都认为地球是宇宙的中心。如果处在宇宙中心的位置，那地球自然意义非凡。后来哥白尼提出日心说，伽利略自制望远镜进行观测，证实了日心说。于是太阳变得很特别，它取代地球成为宇宙的中心。又过了很多年，天文学家发现天上的绝大多数星星其实就是一个个太阳，只不过它们距离我们很远，所以看上去就是一个个星点。我们用裸眼能够看见的几千颗星星，它们不过是一个庞大系统的一部分，这个系统就是银河系。据保守估计，银河系至少有3 000亿颗恒星，太阳只不过是其中很普通的一颗。

一百年前，我们这个星球上的天文学家有两种不同观点，一种观点认为银河系就是整个宇宙，另一种观点认为银河系之外还有别的星系。后来天文学家哈勃测量了仙女座大星云的距离，他发现这个距离远远大于银河系的直径，这意味着仙女座大星云不可能在银河系中，也就是说银河系之外还有别的天体。后来哈勃又发现宇宙正在膨胀，让人类真正意识到宇宙远比我们想象的大。现代天文学认为宇宙没有中心，在宇宙中没有一个位置是特殊的。在可观测宇宙中，有上千亿个星系，每个星系有上千亿颗恒星。现在我们知道，地球或者太阳都不过是宇宙中的一粒微尘。

二十多年前，天文学家发现我们的宇宙正在加速膨胀，驱动宇宙加速膨胀的是“暗能量”，这项发现在2011年获得了诺贝尔物理学奖。观测表明，暗能量和暗物质占到整个宇宙组成的95%，构成太阳、地球、人体的普通物质只占宇宙的5%。这并非故事的全部，近二十年来，越来越多的科学家接受了平行宇宙的理论——宇宙不是只有一个，我们所处的宇宙之外，或许还有别的宇宙，甚至有无数个平行宇宙。在宇宙面前，我们如此渺小，宇宙只按自然规律运行，那人的存在还有意义吗？

人类有一个特性，就是特别重视事物的内涵，我们看任何东西都会自动赋予它意义，我们也喜欢通过不同的方式给自己赋予意义，比如把自己看作宇宙的中心。科技的进步，让我们认识到一个更广阔宇宙的存在，从一个更高的视角看待地球上发生的一切。一个人的成长也是如此，既需要自我肯定，也要突破自我中心，认识到一个更广阔世界的存在，从而更好地发现自己、提升自己。

相比于宇宙的宏大图景，地球微不足道，但是这个星球孕育出了会思考宇宙起源的智慧生命。相比于宇宙的漫长历史，生命如白驹过隙非常短暂，但是我们拥有自主意识，去思考生命的意义，去规划自己的人生，去欣赏宇宙的壮丽。也许宇宙本身没有什么意义，但是人生可以有意义，我们可以用我们的存在去创造意义。勇于探索，会发现世界无穷的奥妙，坚持努力，会赋予岁月光辉的色彩！

星空，激发我们无尽的想象；宇宙，带给我们永恒的震撼。愿本书能为你开启一段星空探索之旅，感受天文的魅力，领略时空的神奇。

赵一斌

2023年5月