我们的家园——地月系

在宇宙中，我们还没有找到一个如此美丽的地方，它可以像地球一样滋养我们，像月亮一样在黑夜中为我们照亮前方的路。人类已经在月亮表面留下了足迹，宇航员曾经驾驶月球车行驶于月球的丘陵之间寻找古老的岩石。我们相信有一天人类会重返月球，在那里看着我们的蓝色地球缓缓升起（图1-1）。

图1-1 “阿波罗-8”号飞船在月球拍摄的地球升起画面

在太阳系八大行星中，除了水星和金星，其他行星都有卫星。这些卫星的体积与质量和其主星相比都非常小，唯有我们的月球是例外，其体积和质量分别约是地球的五十分之一和八十分之一。这一比例使它在卫星行列中显得有些另类——它是如此之大且如此靠近地球，以至于天文学家把地球和月球看成一个双星系统——地月系（图1-2）。

图1-2 地月系

天空中的星体，除了太阳，就数月亮最亮了。天气晴好，大气透明度较高时，我们有机会在白天就能看见月亮，天空呈现日月同辉的景象。月球造成的日食现象远比水星、金星的凌日现象壮观；月球造成的潮汐比太阳造成的潮汐更明显，以至于潮汐的变化主要体现了月球的运行规律。月相变化给人的印象远远超过金星位相变化。所有这些，都是因为月球是地球的卫星。