牛顿静态宇宙模型

牛顿是最早用科学方法研究宇宙学问题的科学家之一。牛顿静态宇宙模型不单指牛顿本人的宇宙学论述，而是泛指在牛顿经典力学体系架构下，研究宇宙整体特性而形成的观念。牛顿静态宇宙模型对时间和空间有两个基本的认识：第一，时间和空间是绝对的，相互独立的。第二，时间和空间都是无限的。牛顿在《自然哲学的数学原理》一书中写道：“绝对空间，就其本性来说，与任何外在的情况无关，始终保持着相似和不变。”牛顿的绝对空间是一个与物质无关的存放物质的容器，它在各个方向上都是无限延伸的。在这个无限空间里到处都有天体分布，即使所有物质都没有了，空间依然存在。牛顿还写道：“绝对的、真实的、数学的时间，由于它自身的本性，与任何外界事物无关地、均匀地流逝。”他认为时间是所有事物共同依存而又不受任何事物牵连的绝对存在，它无始无终。即使所有物质发展的过程都结束了，时间依然不断地流逝。绝对空间是静止不动的，绝对时间是永远流逝的。空间和时间都永无止境，不存在起源的问题。牛顿静态宇宙模型很自然地被人们普遍接受，因为它不需要回答以下这样的问题——宇宙如果有界限，那么界限之外是什么？如果时间有起点，那么起点以前是怎样的？