3.复合时期

大爆炸后38万年左右，宇宙冷却到足以让原子核捕获电子，天文学家称之为复合时期。由于大多数电子现在被束缚在原子中，不再有足够的自由电子来完全散射光，宇宙的迷雾也就消散了，这被称为物质粒子与光辐射退耦。宇宙变得透明，光第一次可以自由地传播很远的距离。这些光现在可以穿过不那么浑浊的宇宙，甚至在138亿年后到达我们地球。由于宇宙膨胀，这种光的波长随之变长，现在到了微波波段，被称为宇宙微波背景辐射，这是我们在宇宙中观测到的最古老的光。