抽空碗状峡谷

抽空碗状峡谷

第二个有关河流的宏大企划，道理浅显易懂，因而也很容易被人们忘记。正如第四章所述，河流泛滥对人类构成的威胁，时刻都存在。城市不断开疆辟土，甚至开发了前几辈人都避开的高风险低洼地区，由此增加了河流造成破坏的风险。在河流三角洲，全球海平面上升（由气候变化引起）、土地下沉（由抽取地下水引起）和海岸侵蚀加剧（由大坝后面的河流沉积物引起）进一步加剧了这种威胁。面对这些压力，任何削弱洪水的新技术都能对社会产生直接、即时的好处。

有座美国城市是全球范围内最易受到洪水侵袭的地点之一，它正在通过新的防洪和抽水技术直面这一问题。

路易斯安那州的新奥尔良坐落在碗状的峡谷里。有100多万人，约为该州人口的三分之一，都栖居在弯曲的低洼地带及其附近，南部以密西西比河为界，北部以庞恰特雷恩湖为界。城市大部分地区的海拔都低于这两个水体。沿河驶过的驳船，往往高于建筑地基。土壤长期被水泡着，不宜埋葬死者，死者通常被埋在高出地面的陵墓中。

新奥尔良令人称羡的高地沿着河岸而下，位于几个世纪以来累积的天然堤坝上，当时密西西比河在洪水期间仍然可以自由地越过河岸。当快速移动的洪水漫过河岸时，它会减慢速度，放下最重的沉积物颗粒，并沿着河岸堆积成一条被称作天然堤坝的蜿蜒的脊状物。几千年来，浅滩、沼泽三角洲和低地河谷的定居者一直很珍视这片高地。新奥尔良的创始人在其上建造了历史悠久的法国区。论及洪水的威胁，该市最喧闹的一大地区实际上是最安全的地区之一。

简而言之，新奥尔良没有天然排水系统。几乎所有流入这座城市的水——无论是来自密西西比河的洪水、来自庞恰特雷恩湖的飓风潮，还是只是一场小暴雨——都必须被抽出去，这是维持该城市生存的必要举措。

“抽水人员是最先响应的人，”路易斯安那州东南部城市防洪项目（SELA）的项目经理安吉拉·德索托解释说，她所指导的SELA是一项规模宏大的新抽水计划。“没有这些抽水计划，洪水就会泛滥成灾。”我和她以及其他三个人一起参观了SELA在杰斐逊教区建的一个新抽水站的“安全室”，那里距离新奥尔良市中心约有20分钟车程。抽水站的建筑十分稳固，足以抵御5级飓风。它有钢制双层床、离网发电机、食物和储备水，以及一个穿过天花板的逃生舱口。发生水灾时，抽水人员将不得离开。(https://www.daowen.com)

SELA是美国陆军工程兵团、路易斯安那州和当地教区之间达成的合作项目。迄今为止，它获得了27亿美元的投资，用于建造强大的泵站、街道下的箱式运河，以及将水从城市街道输送到密西西比河的“泵入河”。它有三条硕大的管道从地面伸出并上升到堤坝上方。通过这种设计，SELA有效地将密西西比河变成了一个巨大的雨水渠，以帮助排干这座城市的水。

图7-4　路易斯安那州规模庞大的“路易斯安那州东南部城市防洪项目”，其中一个重要组成部分是“泵入河”，它能将新奥尔良大都市区的街道径流抬升至密西西比河。此图拍摄的是系统的一些流出管道，它们上升并越过堤防，进入河流——请参照人物大小来估算比例。（劳伦斯·C.史密斯/摄）

SELA将为新奥尔良大都市区构建第三道防洪屏障。前两个是飓风和风暴损害风险降低系统（HSDRRS）与密西西比河和支流项目（MR&T）。HSDRRS是一面133英里长的防御周界，由防洪墙、防洪堤、闸门和抽水站构成，于2005年飓风卡特里娜和飓风丽塔过境之后开始建设。MR&T可追溯到1928年的《洪水控制法案》（也就是第四章中描述的，因为1927年密西西比河大洪水所引发的政府举措）。这项全面的法案授权美国陆军工程兵团采取措施，持续管理密西西比河。如今，MR&T囊括了4000多英里的人工堤防、200万英亩的泄洪道和回水、水库和抽水站，以及大量改造密西西比河航道的项目。

拯救新奥尔良的斗争仍在继续。这座伟大的美国城市在2018年庆祝了它的300岁生日。在我写这本书时，杰斐逊教区已经完成了30个SELA项目，还有20多个已经在奥尔良教区完成，或是正在进行中。一旦竣工，SELA合作伙伴有望获得额外的23亿美元，这笔钱将用于在周边教区建设类似的基础设施。如果计划成功，路易斯安那州东南部城市防洪项目将收到约50亿美元的资金，以帮助保护这个全球最受洪水威胁的大都市。