一、发掘情况

内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗境内的黑城，位于旗人民政府所在地达赖库布镇东南约25公里的荒漠中。黑城，蒙古语称做哈拉浩特，是西夏黑水城和元代亦集乃路的遗址。黑城原来建立在额济纳河（古称弱水、黑水）下游的绿洲地带，沿河开凿渠道，灌溉农田草场，当时曾是宜农宜牧的绿洲，居住人口较多，沿河及渠道两侧分散着不少屯田人户的村落和房舍。14世纪40年代末期，由于战争堵断了下距亦集乃城约10公里处的河道，河水改道北流，于是原已濒临巴丹吉林沙漠的绿洲，逐渐退化为荒漠，沙漠吞噬了改道后的额济纳河以东的大片地区。额济纳河上游地带，如今年雨量在15毫米以下，而年蒸发水量在3000毫米以上。古代年雨量可能略大于现代，而年蒸发水量不会有很大变化。当年有河水灌溉时，植物生长茂盛；一旦严重缺水后，屯垦田地就变成了一片不毛之地。这一带，夏季气温高达45℃左右，冬季最低气温在-20℃左右，夏秋之交日温差约30℃；常年有五六级西北风，最大风速可高达8级。可见，这一地区属于纯内陆性沙漠气候，极度干旱。因而，古代居民使用过的纸、木、草、毛、丝织品等等，经过高温快速干燥后，埋藏在无水荒漠的地下，便长期保存了下来。

图壹-1　黑城位置示意图

早在1908年和1909年，俄人科兹洛夫率领的探险队，就曾两次盗掘了黑城，运走了大量文书和其它贵重文物。1914年，英人斯坦因亦曾在黑城大肆盗掘，所得文物与文书也为数不少。俄人科兹洛夫和英人斯坦因在黑城获得大量文书的消息公布后，引起了国内外的一时轰动，国内外学术界因此非常重视黑城出土文书的调查研究。1927年，以瑞典人斯文赫定和我国北京大学教务长徐炳昶教授为首组成的中瑞西北科学考察团，就曾将以黑城为中心的额济纳河下游地区作为重点科研项目，中方团员黄文弼先生曾在黑城中发掘出土一批文书。

图壹-2　黑城遗迹平面图

新中国建立后，额济纳旗曾先后划归甘肃省和内蒙古自治区管辖。1962年和1963年内蒙古文物工作队（内蒙古文物考古研究所前身），曾两次派员到黑城进行考古调查，1963年秋季的调查持续时间较长，采集到少量文书。1976年，甘肃省文物工作队（甘肃省文物考古研究所前身）组成考古队前往黑城及周围地区进行考古调查，采集有少量文书；1979年又曾在黑城内获取少量文书。

黑城地处荒漠，10公里以外才有牧民居住，平时人迹罕至，当地蒙古族人民对它抱有神秘感与崇敬心，因此长期以来文物保存较好。自从我国实行改革开放政策以来，地处祖国西北边陲的额济纳旗，与外界的交往日渐增多，来此访问的外地宾客人数倍增，游览黑城便成为该旗的最主要的旅游服务项目。黑城高耸的古城墙，神奇的宗教建筑，为数甚多的街巷、官署、民居建筑基址，以及城内地表散布着的各式各样的有机物遗存和砖瓦陶瓷碎片，吸引着一批又一批的参观者。许多人竞相拾取文物标本留作纪念，甚至乱挖乱掘寻找珍藏。1982年秋，内蒙古自治区文化厅闻讯后，立即指派内蒙古文物工作队人员前往调查，发现城内地表乱挖严重，已受到很大损坏。1983年，经国家文物局批准，并下拨专款，由内蒙古文物考古研究所联合阿拉善盟文物工作站共同发掘。经1983年和1984年两次发掘，基本上将全城勘察完毕，重点发掘面积11000多平方米，揭露出房屋基址280多处，出土有大量文物标本及文书，本书刊印的文书，全部为这两次发掘所得。