二、节的性质
《汉书·高帝纪》元年：“冬十月，沛公至霸上，秦王子婴……封皇帝玺、符、节降枳道旁。”师古曰：“节，……将命者持之以为信。”
《后汉书·光武纪》：“十月，持节北渡河。”注引《汉官仪》曰：“节，所以为信也。”
《太平御览》卷六八一节条引《说文》曰：“节，信也，象相合之形。”
又引《释名》曰：“节者，号令赏罚之节也。”
据此，所谓节乃是信，是号令赏罚之节。正是因为节是这样一种东西，所以有些事情，无节时不能做，有节时就可以做。有节就表示权重，无节就说明权轻。
《汉书·高后纪》八年：“（太尉周）勃欲入北军，不得入。襄平侯纪通尚符、节，乃令持节矫内勃北军。”师古曰：“矫，诈也，诈以天子之命也。”
同年：“（朱虚侯刘）章已杀（吕）产。帝令谒者持节劳章。章欲夺节，谒者不肯。章乃从与载，因节信驰斩长乐卫尉吕更始。”师古曰：“因谒者所持之节，用为信也。章与谒者同车，故为门者所信，得入长乐宫。”(https://www.daowen.com)
《汉书·吴王濞传》：“周丘乃上谒说（吴）王曰，臣以无能，不得待罪行间。臣非敢求有所将也，愿请王一汉节，必有以报。王乃予之。周丘得节，夜驰入下邳。下邳时闻吴反，皆城守。至传舍，召令入户，使从者以罪斩令。”
这是无节不能做的事情，有节就可以做的。
《汉书·诸葛丰传》：“元帝擢为司隶校尉，刺举无所避。……时侍中许章，以外属贵幸，奢淫不奉法度，宾客犯事，与章相连。丰案劾章，欲奏其事。适逢许侍中私出，丰驻车举节，诏章曰，下，欲收之。章迫窘，驰车去。丰追之。许侍中因得入宫门，自归上〔师古曰，归成乞哀于天子也。〕。丰亦上奏。于是收丰节，司隶去节自丰始。”
《通鉴》卷五九东汉灵帝中平六年：“（何）进于是以（袁）绍为司隶校尉，假节，专命击断。”注曰：“汉司隶校尉本持节。至元帝时诸葛丰为司隶，始去节，今假绍节，重其权也。”
这又是有节就表示权重，无节就说明权轻的。