第9章 练习——强化延展行动
20世纪60年代，破伤风对大学生的健康构成了严重威胁。这是一种通过细菌传染的严重疾病，细菌通过伤口进入身体，引起不可控的肌肉收缩和呼吸骤停。如果你不小心踩到了生锈的钉子，那你就很有可能会感染破伤风。在最好的情况下，这只会让你感觉有点儿疼。但在最坏的情况下，这可能会要了你的命。虽然破伤风在当时无法治愈，但有一个非常简单的预防方法：打疫苗。
多数大学生都不愿意花上一整个下午的时间去学校卫生诊所接种疫苗。对此，耶鲁大学的心理学家想出了一个办法：使劲儿吓唬学生，让他们因为恐惧而不得不去诊所接种疫苗。
研究人员把学生们叫到一起，让他们对一个健康宣传手册进行评估。根据随机座位进行分组后，其中一组学生拿到的小册子使用了非常吓人的语言描述破伤风，上面还有许多感染破伤风的人的图片。这些小册子实在太吓人了，有些学生在阅读的时候甚至吓得发抖，面色苍白。另一个小组拿到的小册子上则没有这么吓人的语言和图片，但也同样说明了感染破伤风的危害等基本事实。
通过阅读宣传手册，所有学生都了解到，接种疫苗是唯一能够抵抗破伤风的办法，而且他们也了解到学校卫生诊所可以免费提供这种疫苗。
这个办法看起来很有效。看到吓人文字和血腥图片的学生比其他学生更加害怕。他们在更大程度上表现出了愤怒、焦虑、不适和紧张的情绪。研究人员认为这些情绪会促使他们采取行动。
研究人员还询问了两个重要的问题，以评估吓唬他们的效果：“你觉得打破伤风疫苗重要吗？”“你打算打破伤风疫苗吗？”
和其他学生相比，拿到吓人的小册子的那组更强烈地认为打破伤风疫苗非常重要。他们也表达了更强的打疫苗的意图。任务完成了！
但果真如此吗？
研究人员查看了从实验结束到学期末这段时间的学生健康记录。他们发现的事实似乎根本说不通。和其他人相比，拿到吓人小册子的学生虽然表现出了害怕和更强烈的接种意愿，但他们的实际接种率并没有提高多少。那些小册子虽然确确实实地吓到了他们，增强了他们接种的意愿，但并没有真正地改变他们的行为。
事实上，确实有一组学生的接种率高于其他组的学生，但这跟他们的害怕程度没有任何关系。这些学生在实验中拿到的是去卫生诊所的地图。虽然在参与这项研究之前，几乎所有学生都已经知道了卫生诊所的位置，但真的给他们一张地图可以进一步促使他们将意愿转化为实际行动。拿到地图的学生，其接种率是没有拿到地图的学生的8倍之多。
作为一名教授和社会科学家，我在过去10年的时间里一直致力于有关改变的教学和研究。我很清楚态度和信仰的改变是一回事，而行为的改变则完全是另外一回事。即使你已经读完了这本书，认识到了追逐的害处，也看到了延展的价值，但根据以往的科学研究，你很可能也并不会采取任何行动——除非我也给你提供一张“地图”。这正是我接下来要做的。下面我将介绍12种练习，帮助你现在就停止追逐，开始延展。无论你是想取得职业上的进步，提高所在组织机构的表现，培养孩子们充分利用资源的能力，还是想过上更加满意的生活，这些练习都将对你有所帮助。就像肌肉拉伸一样，你的延展能力也可以随着练习的增加而得到增强，并且，你从现在就可以开始享受这种强大的工作和生活方式带来的好处了。