家兔的繁殖生理特点
（1）性成熟。家兔生长到一定月龄，性器官发育成熟，公兔睾丸能产生成熟的精子、母兔卵巢能产生成熟的卵子，并表现出发情等性行为，经交配能受孕，称为家兔的性成熟。
家兔达到性成熟的月龄因品种、性别、个体、营养水平、遗传因素等不同而有差异。公兔性成熟晚于母兔；大型品种晚于小型品种；营养、管理差的晚于营养、管理好的。一般小型兔3～4月龄，中型兔4～5月龄，大型兔5～6月龄达到性成熟。
（2）发情和发情周期。母兔性成熟后，由于卵巢内卵泡成熟，产生的雌激素作用于大脑性活动中枢，引起母兔生殖道发生一系列生理变化，出现周期性的性活动（兴奋）表现，称为发情。由于家兔属于诱导（刺激）性排卵，其发情周期不像其他家畜有准确的规律性，发情周期变化范围较大，一般为7～15天，而发情期一般只有3～5天。
（3）排卵和受精。母兔发情经过交配刺激后，一般隔10～12小时排出卵子，两侧卵巢排出的卵子总数约为10个（一般为5～20个）。卵子排出后可保持受精能力6～8小时，一般排卵后2小时的受精率最高。如果母兔没接受交配，则成熟卵子经10～16天被全部吸收，新的卵子又开始成熟。
卵子排出后经由输卵管伞部进入输卵管，在输卵管环肌收缩和纤毛颤动的作用下，与输卵管分泌物一起缓缓下行，约经6小时运行至输卵管壶腹部，这正是卵子保持受精能力的时间。当卵子达到输卵管峡部时，卵子衰老而失去受精能力，未受精的衰老卵子到达子宫后被子宫中的组织细胞吞噬而吸收。公兔交配时把精子射在阴道内子宫颈口附近，活力最强的精子通过子宫颈口进入子宫，经10～30分钟到达输卵管壶腹部与卵子相遇发生受精作用，只有一个活力最强的精子与卵子结合成为合子，而其余的精子则在母兔生殖道内衰老死亡、分解吸收或随分泌物排出体外（图5.3）。
图5.3 受精与受精卵的移行
（4）附植。胚泡（囊胚）在子宫内的初期是处于游离状态，均匀分布于两个子宫内，随着胚泡不断发育，泡内液体的不断增加，滋养层细胞逐渐与子宫内膜建立组织和生理联系，这个过程叫胚胎附植，也叫着床。家兔胚泡附植发生在交配后的7～7.5天，附植前后的胚胎的损失率高达29.7%（附植前11.4%，附植后18.3%）。附植后胚胎的损失率受许多因素的影响，其中肥胖会明显增加胚胎的死亡。哈蒙德在1965年观察了交配后9日龄胚胎的存活情况，发现肥胖者胚胎死亡率为44%，中等体况为18%；从分娩只数来看，肥胖体况者3.8只/胎，中等体况者6只/胎。此外，高温应激也会增加胚胎的死亡率。据报道，外界温度为30℃时，受精后6天胚胎的死亡率高达24%～45%。惊群应激、过度消瘦、疾病等也会影响胚胎的存活情况。
（5）妊娠和妊娠期。公、母兔交配后，在母兔生殖器官中，受精卵逐渐形成胎儿及胎儿发育至产出前所经历的一系列复杂生理过程就叫妊娠，完成这一发育过程的整个时期就叫妊娠期。家兔的妊娠期平均为30天（29～34天），一般把妊娠期划分为三个不同的生理阶段：
1）胚胎期：交配后第1～12天，从卵受精开始到受精卵与母体建立联系（形成胎盘）为止。主要是胚胎细胞分裂和增殖。
2）胎前期：交配后第13～18天，从附植开始到胎儿基本成型为止。主要是胚胎细胞分化，各器官迅速形成。(https://www.daowen.com)
3）胎儿期：交配后第19～30天，胎儿各组织器官迅速生长，体重增长很快。
家兔妊娠期的长短因品种、年龄、胎儿数量、营养水平和环境等不同而有所差异。大型品种比小型品种怀孕期长，老龄兔比青年兔怀孕期长，胎儿数量少的比数量多的怀孕期长，营养状况好的比差的母兔怀孕期长。
（6）分娩及泌乳。胎儿发育成熟，由母体内排出体外的生理过程，称为分娩。分娩前数日，母兔乳房膨胀，外阴肿胀、充血，食欲下降、情绪不安；分娩前一天或几小时，母兔开始拉毛、衔草做巢，临近分娩时，频繁地出入巢箱，停止采食。母性强的家兔，产前甚至拒食，乳房可挤出乳汁。少数初产母兔或母性不强的个体，产前征兆不明显。
母兔产仔一般不需要人工照料。分娩开始时，母兔在产仔箱内呈蹲坐姿势，口对外阴，随着仔兔、胎衣和胎盘产出，吃掉胎衣、胎盘，咬断脐带，舔干仔兔身上的黏液。一胎仔兔全部产出需20～30分钟。分娩结束后，母兔从腹下拉毛盖好仔兔，由于体力消耗较大，感到口渴，所以要跳出产仔箱寻找饮水或青绿多汁饲料。
母兔在产仔后数小时内即可泌乳，泌乳很有规律性：
1）母兔产奶量呈曲线变化：产后的第1周泌乳量较少，2周后泌乳量逐渐增加，3周时达到高峰，4周后泌乳量又逐渐减少。母兔在哺乳期若能获得足够的营养时，产后头20天的体重并不减轻，并稍有增加，20天后仔兔的吃奶量加大，活动能力增加，影响母兔的营养沉积和正常休息，从而使母兔体重有所下降。
2）母兔的泌乳量较大：泌乳期平均每天产奶60～150毫升，优秀者日泌乳量可达200～300毫升。泌乳量与胎仔数（哺乳的仔兔数）之间呈正相关，据测量，以胎仔数10只的泌乳量为100%计，则胎仔数为6、7、8、9只时，泌乳量分别为55%、76.8%、78.7%、80%。
3）母兔每天泌乳有时间性：据观察测定，母兔一般在凌晨至清早泌乳，白天泌乳量很少。
4）兔乳中的营养极为丰富：干物质含量为24.6%，其中蛋白质含量10.4%，脂肪含量12.2%，乳糖1.8%，灰分（矿物质）2.0%。兔奶与其他家畜奶营养比较见表5.1。
表5.1 兔奶与其他家畜奶营养比较（以干物质计）
