一、立足江南

北宋靖康二年（1127），金国大军掳宋朝的徽、钦二帝北去，北宋灭亡。钦宗在金军兵临城下时曾任命弟弟康王赵构为河北兵马大元帅，赵构遂在相州（今河南安阳）号召各路勤王兵马。勤王兵马力劝赵构正帝位，以为抗金中心。金人所立的傀儡皇帝张邦昌并不敢以皇帝自居，在金人北去后也派人奉上太祖所制的“大宋受命之宝”玉玺。靖康二年五月，赵构在南京应天府（今河南商丘）登坛承嗣，改当年为建炎元年，重新任命朝廷官员，重建宋朝，是为南宋，赵构身后庙号高宗。

其时金国灭辽不久，女真贵族还没有完成从北方渔猎向中原农业生产方式的转化。金军南下的目的主要是掳掠财富和人口，因而他们不断南下，攻城后不久又席卷而去。金军每次南下，高宗小朝廷便后退一步。朝臣们每劝高宗，早定都城，最好是建都建康（今南京，原名江宁，建炎三年五月改建康），据长江天堑以指挥抗敌，高宗却始终犹豫不决。金兵一再追迫，甚至渡过长江，高宗就一再逃避，从建炎元年登基，直至绍兴八年（1138），10年间，从应天府（今商丘）而扬州，从扬州逃至瓜州，单骑过江，直至杭州；再回建康，由建康又逃越州（今浙江绍兴），由越州而逃明州（今浙江宁波），再逃至海上，直下温州；从温州再回临安（建炎三年七月，诏升杭州为临安府），再到建康，最后终于落脚临安。为表示仍欲收复失地，临安不称都而称为“行在所”，即因巡幸而临时的住地。(https://www.daowen.com)