外制集序　欧阳修

庆历三年春，丞相吕夷简病，不能朝。上既更用大臣，锐意天下事，始用谏官御史疏，追还夏竦制书。既而召韩琦、范仲淹于陕西，又除富弼枢密副使。弼、仲淹、琦，皆惶恐顿首辞让，至五六不已。手诏趣琦等就道甚急，而弼方且人求对以辞，不得见，遣中贵人趣送閤门使，即受命。呜呼！观琦等之所以让，上之所以用琦等者，可谓圣贤相遭，万世一遇，而君臣之际，何其盛也！于是时，天下之士，孰不愿为材邪？顾予何人，亦与其选。夏四月，召自滑台，入谏院。冬十二月，拜右正言，知制诰。是时夏人虽数请命，而西师尚未解严，京东累岁盗贼，最后王伦暴起沂州，转劫江淮之间，而张海、郭貌山等，亦起商邓，以惊京西。州县之吏，多不称职，而民弊矣。天子方慨然劝农桑，兴学校，破去前例，以不次用人；哀民之困，而欲除其蠹吏；知磨勘法久之弊，而思别材不肖，以进贤能；患百职之不修，而申行赏罚之信，盖欲修法度矣。予时虽掌诰命，犹在谏职，常得奏事殿中，从容尽闻天子所以更张庶事，忧悯元元，而劳心求治之意，退得载于制书，以讽晓训敕在位者。然予方与修祖宗故事，又修《起居注》，又修编敕，日与同舍论议，治文书，所省不一，而除目所下，率不一二时已迫丞相出，故不得专一思虑，工文字，以尽导天子难谕之意，而复诰命于三代之文。嗟夫！学者文章见用于世鲜矣，况得施于朝廷，而又遭人主致治之盛，若修之鄙，使竭其材，犹恐不称，而况不能专一其职，此予所以常遗恨于斯文也。明年秋，子出为河北转运使。又明年春，权知成德军事。事少闲，发向所作制草而阅之，虽不能尽载明天子之意，于其所述，百得一二，足以彰示后世。盖王者之训在焉，岂以予文之鄙而废也。于是录之为三卷，予自直阁下，儤直八十始满，不数日，奉使河东，还即以来河北，故其所作才一百五十余篇云。