答韩持国书　苏舜钦

近得京信，长姊奄逝，中怀殒裂，不堪其哀。更承慰问，重增号绝。且蒙见责以兄弟在京，不以义相就，以尽友悌之道，独羁外数千里，自取愁苦。持国予之素所畏者也，今言如是，疑非出于持国也。然笔迹趣向皆持国，又不足疑，是持国知其一，未知其他。予不得不为持国班班而言也。

予亦人也，非翼而飞、蹄而驰者也，岂无亲戚之情，岂不知会合之乐也。虽是禽兽，亦安肯舍安逸而就愁苦哉？此语去离物情远矣，岂当出于持国之口耶？昨在京师官时，不敢犯人颜色，不敢议论时事，随众上下，心志蟠屈不开，固亦极矣。不幸适在嫌疑之地，不能决然早自引去，致不测之祸，捽去下吏，无人敢言。友仇一波，共起谤议，被废之后，喧然未已，更欲置之死地，然后为快。来者往往钩赜言语，欲以传播，好意相存恤者，几希矣。故闭户或密出，不敢与相见，如避兵寇，惴惴然，惟恐累及亲戚耳。偷俗如此，安可久居其间，遂超然远举，羁泊于江湖之上。不唯衣食之累，实亦少避其机阱也。况血属之多，持国见之矣；屋庐之隘，持国亦见之矣；资入之薄，持国又见之矣。常相团聚，不衣与食，可乎？不可也。衣食虽足，闭关常不与人相接，可乎？亦不可也。既与人接，不与之言，可乎？又不可也。既与之言，不与之往还，可乎？又不可也。既与之言语往还，人人皆如持国则可，今持国尚有此语，况亲也、义也、识也不迨持国者多矣。使之加酿恶言，喧布上下，不能自明，则前日之事，未为重也。便都无此事，亦终日劳苦应接之不暇，寒暑奔走尘土泥淖中，不能了人事。羸马傲仆，日栖栖取辱于都城，使人指背笑我，哀闵我，亦何颜面，安得不谓之愁苦哉？此虽与兄弟亲戚相远，而伏腊稍充足，居室稍宽，又无终日应接奔走之劳，耳目清旷，不设机关以待人，心安闲而体舒放。三商而眠，高舂而起，静院明窗之下，罗列图史琴樽以自愉。逾月不迹公门，有兴则泛小舟，出盘阊，吟啸览古于江山之间。渚茶野酿，足以销忧，蓴鲈稻蟹，足以适口。又多高僧隐君子，佛庙胜绝。家有园林，珍花奇石，曲池高台，鱼鸟留连，不觉日暮。昔孔子作《春秋》而夷吴，又曰：“吾欲居九夷。”观今之风俗，乐善好事，知予守道好学，皆欣然愿来过从，不以罪人相遇，虽孔子复生，是亦必欲居此也。则持国以彼此较之，孰为然否哉？人生内自得，外有所适，故亦乐矣，何必高位厚禄，役人以自奉养然后为乐？今虽侨此，亦如仕宦南北，安可与亲戚常相守耶？持国明年终丧，昆仲亦必游宦，何以尽友悌之道也？况子窘迫，势不得如持国之意，必使我尸转沟洫，肉餧豺虎而后可也，何其忍耶？

尝观《棠棣》之诗云：“凡今之人，莫如兄弟。”谓兄弟以恩，当有急难之时，必相拯救。又云：“丧乱既平，既安且宁，虽有兄弟，不如友生。”谓友朋尚义，及安宁之时，以礼义相琢磨也。予于持国，外兄弟也，当急难之时，不相拯救。今又于未安宁之际，欲以义相琢刻，虽古人所不能受。予欲不报，虑浅吾持国也。前得子华诗，意亦然，未暇缕述，今并此以达子华。予非躁而忉咄者，察之！