答客问　尹源

客谓予曰：敢问人臣不忠，孰为大？曰：无过为大。客曰：过之为言，失中之谓也，为臣有是，则悖于事而害于治。君子善于无过，而子以为不忠，惑矣。曰：余所谓无过者，非果能无过，众人不以为过，无迹可攻也。何则？自古人臣为不忠者，未有不外示畏谨，循法度，而能固其宠，久其权，以遂其邪者。内则为宰相，为卿大夫，不敢主天下事，与进退贤不肖，曰吾知循故事尔，专则罪也。外则为郡，为邑，以至廉察一道，视政之弊不敢革，视民之疾不敢去，曰吾知奉法尔，违乃辟也。若此者，不惟时君以为无过，天下之人亦以为无过；苟终不能辨之，使内外相济，以成其俗，则国日削，民日弊，以至大乱而莫之御，谓之忠可乎？忠臣则不然，一心公乎天下，不以身之安危易其守，其行事也，或犯上之忌，或冒下之谤，若此者，不惟时君以为过，天下之人亦以为过矣。苟能辨之，使得行其道，则国享其利，民被其赐，谓之不忠可乎？故忠臣本于爱君，奸臣本于爱身，未有爱君而先其身，爱身而先其君者。客曰：如子之说，仲山甫明哲保身，万石君、霍光忠谨无过，皆不忠乎？曰：若数子皆纯乎其中，非求无过之名以为己利。故忠臣之过，小而必形；奸臣之过，大而不章。世人徒见其形者以为过也，孔光、张禹所以危汉宗，林甫所以祸唐室。曰：然则人君何以辨之？曰：舍其迹而责其心，术斯得矣。