与“战神”交会

2012年6月1日，“嫦娥二号”探测器受控成功变轨，脱离了L2点环绕轨道，飞往以凯尔特神话中的战神图塔蒂斯（Toutatis）命名的4179号小行星，开展又一项拓展试验（如图4-8）。“嫦娥二号”探测器在奔向小行星的路途中，还进行了空间环境方面的科学探测。整个再拓展任务期间，有效载荷累计开机探测时间超过了615小时，地面接收到的有效探测数据量达到了32吉字节。2012年12月13日，“嫦娥二号”探测器成功飞越探测了4179号小行星，整个飞越拍摄过程历时25分钟，探测器搭载的太阳翼监视相机获取了小行星影像，中国科学院国家天文台北京密云地面站成功接收了262兆字节的探测数据。“嫦娥二号”探测器完成了4179号小行星国际首次近距离的光学探测，圆满完成了扩展与再拓展试验任务（如图4-9）。至此，我国首次实现了“一探三”，用一个探测器对月球、日-地拉格朗日L2点和4179号小行星的多目标探测，“嫦娥二号”探测器任务工程完美收官。

图4-8　“嫦娥二号”探测器飞行示意

图4-9　“嫦娥二号”探测器拍摄的“图塔蒂斯”小行星间隔成像照片